Minyak ditemukan di Venezuela lebih dari seabad yang lalu, terutama dimulai dari Cekungan Maracaibo pada tahun 1914.

Sejak itu, Standard Oil - yang kemudian menjadi ExxonMobil - Gulf Oil, dan perusahaan minyak besar lainnya mendominasi industri energi Venezuela selama beberapa dekade.

Pada tahun 1930-an, sebagian besar perusahaan minyak Amerika dan beberapa perusahaan Inggris-Belanda mengendalikan hampir 98 persen produksi minyak Venezuela.

Ketika keuntungan minyak Amerika mengalir ke AS

Ketika perusahaan-perusahaan Amerika beroperasi di Venezuela, keuntungan mereka dikirim kembali ke AS, hampir tanpa investasi ulang yang signifikan dalam pembangunan atau infrastruktur lokal.

Menjadi jelas bagi warga Venezuela bahwa kekayaan minyak hanya menguntungkan pemegang saham asing dan bukan penduduk setempat.