Kasus India Menunjukkan Mengapa Dunia Membutuhkan Vaksin COVID-19 Secepatnya
Malaria adalah penyakit yang mematikan. Mayoritas kematian akibat malaria setiap tahun terjadi di Afrika dan anak-anak terkena dampak paling parah. Malaria disebabkan oleh keluarga parasit yang disebut plasmodium. Parasit ini ditularkan ke manusia oleh nyamuk betina (nyamuk jantan cenderung tidak memakan darah).
Nyamuk betina menggigit manusia untuk memakan darah dan, dengan demikian, menularkan parasit kepada mereka. Sejauh ini jenis parasit malaria yang paling umum disebut plasmodium falciparum yang menyumbang lebih dari 99 persen kasus di Afrika. Gejala malaria meliputi demam, sakit kepala, menggigil, anemia, dan gangguan pernapasan. Jika tidak diobati, parasit dapat menghancurkan sel darah merah manusia, menyebabkan organ gagal berfungsi dan akhirnya menyebabkan kematian. Meskipun langkah-langkah seperti kelambu, insektisida, dan obat antimalaria tersedia, banyak daerah yang lebih miskin terus memiliki tingkat kematian akibat malaria yang tinggi, terutama di kalangan anak-anak.
Setelah paparan pertama malaria, beberapa tingkat kekebalan diperoleh sehingga ketika seseorang terinfeksi lagi, gejala mereka lebih sedikit. Namun, kekebalan ini membutuhkan paparan rutin terhadap malaria melalui gigitan sehingga jika seseorang meninggalkan daerah endemik penyakit tersebut dan kemudian kembali lagi, sistem kekebalan mereka mungkin telah “lupa” bagaimana melawan malaria dan mereka dapat mengalami gejala yang parah lagi.
Banyak perusahaan farmasi telah mencoba membuat vaksin malaria di masa lalu tetapi gagal mencapai tingkat kemanjuran 75 persen yang direkomendasikan oleh WHO, itulah sebabnya berita terbaru ini menjadi alasan untuk dirayakan.
Para peneliti telah menerbitkan uji klinis fase 2b mereka di The Lancet. Studi tersebut meneliti 450 anak berusia antara lima bulan dan 17 bulan di 24 desa di wilayah Nanoro di Burkina Faso di Afrika Barat. Anak-anak secara acak dibagi menjadi tiga kelompok: kelompok pertama diberi vaksin malaria baru - yang dikenal sebagai R21 / Matrix-M - dengan dosis tinggi; kelompok kedua menerima vaksin malaria yang sama tetapi dengan dosis yang lebih rendah; dan kelompok terakhir menerima vaksin rabies “kontrol”.
Dosis diberikan dari awal Mei 2019 hingga awal Agustus 2019, sebagian besar sebelum puncak musim malaria di wilayah tersebut. Para peneliti sekarang telah melaporkan kemanjuran vaksin sebesar 77 persen pada kelompok dosis tinggi dan 71 persen pada kelompok dosis rendah. Yang penting, tidak ada efek samping serius dari vaksin yang ditemukan selama percobaan.
