Sekitar pukul 14:00 (06:00 GMT), kondisi cuaca memburuk dan balapan segera dibatalkan karena otoritas lokal mengirim lebih banyak penyelamat untuk membantu, tambah Zhang.

"Insiden ini adalah insiden keselamatan publik yang disebabkan oleh perubahan cuaca yang tiba-tiba di daerah setempat," katanya, seraya menambahkan bahwa pihak berwenang provinsi akan menyelidiki lebih lanjut penyebabnya.

Delapan pelari lainnya sedang dirawat di rumah sakit karena cedera ringan, kata Zhang.