Menguasai Mariupol telah menjadi tujuan utama Rusia, dan prospek yang menakutkan bagi Ukraina, karena pelabuhan dan posisinya yang vital di dekat Krimea.

Banyak upaya untuk mengevakuasi warga sipil dari kota telah gagal karena apa yang dikatakan Ukraina sebagai lanjutan penembakan Rusia.