Tim asuhan Shin Tae Yong tersebut baru menggelar TC satu bulan pada Februari. Itu pun tidak dengan komposisi pemain yang lengkap lantaran tarik-ulur pemain dengan klub.

Setelah TC satu bulan, persiapan Indonesia U-20 ke Piala Asia U-20 dilanjutkan dengan menggelar turnamen mini melawan tiga tim: Fiji, Selandia Baru, dan Guatemala.

Erick Thohir menyadari persiapan yang singkat tersebut tidak cukup bagi Indonesia U-20 menjelang Piala Asia U-20 2023.

"Kita harus punya latihan dengan waktu yang cukup dan bertanding sebanyak-banyaknya. Karena itu keputusan PSSI sebelum saya, saya dukung untuk tetap menurunkan tim nasional di pertandingan AFC yang sekarang lagi main, yang semalam kalah dari Irak 0-2," tutur Erik.

"Memang Irak tim yang sangat bagus, tetapi ini bagian dari mempersiapkan timnas kita bermain di kejuaraan dunia 20 Mei nanti," kata Erick melanjutkan.

(***)