Paus Fransiskus Memulai Kunjungan Sederhana Ke Umat Katolik di Mongolia yang Beragama Buddha

Para simpatisan menyambut Paus, beberapa menampilkan pertunjukan lagu dan tarian singkat, ketika dia tiba di tujuannya di pusat kota.

"Saya sangat senang melihat Paus," kata umat Katolik berusia 47 tahun, Otgon Zesenjav. "Saya sangat berterima kasih atas kunjungannya. Kami telah menunggu momen ini untuk waktu yang lama. Dia menjabat tanganku dua kali. Saya sangat bersemangat," tambah Otgon.

Hanya ada 1.450 umat Katolik di Mongolia, yang dikelola oleh Kardinal Giorgio Marengo, yang mulai bekerja di negara itu lebih dari 20 tahun yang lalu sebagai imam muda.

Mengunjungi tempat-tempat di mana umat Katolik adalah minoritas adalah bagian dari kebijakan Fransiskus untuk menarik perhatian pada orang-orang dan masalah-masalah dalam apa yang disebutnya pinggiran masyarakat dan dunia. Dia belum mengunjungi sebagian besar ibu kota Eropa Barat.

Berbicara kepada wartawan di pesawat dari Roma, Paus Fransiskus mengatakan dia menantikan untuk mengunjungi bahkan hanya satu bagian dari negara yang luas itu, mengatakan itu memiliki populasi kecil tetapi dengan budaya yang hebat.

Fransiskus, yang menjalani operasi usus pada bulan Juni, tampak relatif bugar ketika dia berjalan melewati bagian wartawan pesawat, bersandar pada tongkatnya dan berhenti untuk mengobrol.