"Mereka ingin menanamkan rasa takut, tetapi mereka membangkitkan kemarahan kami," kata Menteri Pertahanan Gian Carlo Loffredo di media sosial.

"Mereka percaya bahwa mereka akan menaklukkan seluruh negara tetapi lupa bahwa angkatan bersenjata dilatih untuk perang," tambahnya.

Kartel narkoba, sejak Senin (8 Januari) telah melakukan kampanye penculikan dan serangan sebagai tanggapan atas tindakan keras pemerintah terhadap kejahatan terorganisir yang mendorong Noboa untuk menyatakan negara itu berada dalam keadaan perang.

"Menyerah pada kejahatan: tidak pernah!" Noboa yang berusia 36 tahun, yang menjabat sejak November, mengatakan dalam pesan video yang disiarkan di televisi Kamis, "Bertarunglah tanpa lelah: selalu!"

Gelombang kekerasan baru-baru ini dipicu oleh pengungkapan pada hari Minggu (7 Januari) tentang jailbreak salah satu raja obat bius paling kuat di negara ini, Jose Adolfo Macias, juga disebut sebagai ‘Fito’.

Noboa, pada hari Senin, memberlakukan keadaan darurat bersama dengan jam malam, tetapi geng-geng itu membalas dengan menyatakan keadaan perang, yang selanjutnya mengancam akan mengeksekusi warga sipil dan pasukan keamanan.