RIAU24.COM - Heman Bekele (15) telah melihat dampak sinar matahari pada kulit manusia ketika dirinya masih kecil dan tinggal di Ethiopia. Saat itu, ia melihat banyak sekali orang bekerja di bawah terangnya paparan sinar matahari tanpa menggunakan pelindung kulit.

Bertahun-tahun kemudian, ketika Bekele berusia 7 tahun, ia bermigrasi ke Amerika Serikat. Pada suatu malam Natal, ia mendapatkan hadiah satu set peralatan eksperimen kimia termasuk natrium hidroksida. Semenjak saat itu ia mulai mempelajari reaksi kimia.

"Ketika saya masih muda, saya tidak terlalu memikirkannya, tetapi ketika saya datang ke Amerika, saya menyadari betapa besarnya masalah yang ditimbulkan oleh sinar matahari dan radiasi ultraviolet ketika Anda terpapar sinar matahari dalam waktu lama," ucap Bekele dikutip dari People, Sabtu (17/8/2024).

Semenjak saat itu, ia mulai tertarik pada penelitian seputar kanker kulit dan pengobatan.

Bekele akhirnya mengetahui tentang imiquimod, sebuah obat yang telah disetujui untuk mengobati beberapa jenis kanker kulit. Ketika digunakan dalam bentuk krim, obat ini juga dapat membantu menghancurkan tumor.