Amoeba ini bergerak melalui saluran hidung dan menembus lempeng cribriform tulang, titik yang memisahkan otak dan hidung.

Dari sini, amoeba ini mencapai bulbus olfaktorius dan kemudian menyerang otak, memakan sel-selnya.

Amoeba ini memicu stres oksidatif dan menyebabkan sel-sel tersebut meledak.

Sistem kekebalan tubuh pun teraktivasi, menyebabkan peradangan ekstrem.

Meningitis, ensefalitis, atau edema parah dapat terjadi, yang dapat menyebabkan kematian dalam tujuh hingga 10 hari.

Awal tahun ini, seorang perempuan berusia 71 tahun di Texas meninggal dunia setelah menggunakan alat irigasi hidung, yang mengakibatkan amuba pemakan otak masuk ke otaknya. Ia menggunakan air keran yang berasal dari kendaraan rekreasi.