"Gerakan phantom bukanlah khayalan. Sebagian besar amputan tetap merasakan sensasi yang sangat nyata pada anggota tubuh mereka yang sudah tidak ada secara fisik. Ini memberi kami kesempatan langka untuk membandingkan peta tangan di otak sebelum dan sesudah amputasi pada orang yang sama," kata peneliti dari University of Pittsburgh, Malgorzata Szymanska, dikutip dari Science Alert, Jumat (29/8/2025).

Peneliti menemukan pada ketiga pasien, peta tangan di otak tetap hampir tidak berubah dan tidak diambil alih oleh bagian tubuh lain. Stabilitas saraf ini membantu menjelaskan mengapa begitu banyak pasien amputasi yang masih merasakan anggota tubuh mereka yang sudah hilang.

Bagi sebagian pasien amputasi, sensasi phantom ini bukanlah hal yang netral. Seringkali ini justru menyakitkan dan dirasakan seperti rasa terbakar, tertusuk, atau gatal. Selama bertahun-tahun, efek tersebut dianggap sebagai reorganisasi otak terhadap peta tubuh.

Menurut ahli, hasil temuan ini penting untuk pengembangan anggota tubuh prostetik dan komputer otak berupa brain-computer interface (BCI).

"Hasil kami menunjukkan otak manusia memiliki model tubuh yang tangguh, yang tetap mempertahankan representasi tubuh meski input sensorik hilang. Bagi amputan, ini berarti anggota tubuh yang hilang tetap 'hidup' di otak," tandas Malgorzata. ***