RIAU24.COM -  Beberapa peluang menunggu kaum muda Gaza setelah mereka lulus dari universitas. Tingkat pengangguran di antara lulusan universitas yang berusia 19-29 tahun di daerah kantong pantai yang terkepung naik hingga 80 persen dari angka tahun lalu, menurut Biro Statistik Pusat Palestina.

Tapi lulusan teknik sipil Tamer Abo Motlaq, 26, Usama Qudaih, 24, dan Khaled Abo Motlaq, 24 bertekad untuk tidak menambah statistik suram di negaranya.

Memanfaatkan derajat  dan keinginan untuk menciptakan alternatif energi yang terjangkau dan berkelanjutan untuk sesama warga Palestina yang kekurangan uang di Gaza, ketiganya mendirikan Proyek Olive Jift - sebuah startup yang mengubah "jift", produk sampingan dari pengepresan minyak zaitun, menjadi pelet bahan bakar untuk pemanasan rumah dan memasak.

Untuk mendapatkan pendanaan awal dan bimbingan yang berharga, ketiga lulusan ini memasukkan ide awal mereka dalam kontes yang dijalankan oleh Danish Church Aid.

"Proyek kami memenangkan pendanaan mikro sebesar USD 5.000 dan menerima bantuan teknis dan pelatihan dari [LSM lokal] Pusat Pengembangan Ma'an," kata Tamer kepada Al Jazeera.

Mengubah jift menjadi pelet bahan bakar membuat perusahaan mengeluarkan biaya sekitar  USD 150 per ton, atau USD 0,2 per kilogram, kira-kira setengah dari harga lokal per kilogram kayu bakar.

"Produksi Jift dimulai dengan menggiling pomace pabrik zaitun segar yang tersisa di situs pers zaitun, kemudian kami menerapkan perawatan kimia untuk menghilangkan bau buruk dari pembakaran Jift dan mengurangi emisi dan asapnya," jelas Tamer kepada Al Jazeera.

"Tahap terakhir adalah mengkompres minyak zaitun olahan melalui mesin yang dirancang khusus untuk membuat Jift berbentuk silinder dengan sejumlah celah udara di dalamnya. Lalu, kita biarkan mengering di bawah sinar matahari sebelum siap digunakan."

Para pendiri mengatakan mesin yang mereka butuhkan untuk tahap akhir produksi akan membuat mereka mengembalikan USD 11.000, lebih dari dua kali lipat modal benih yang tersedia, sehingga mereka mengumpulkan pengetahuan teknik mereka bagaimana membangun peralatan sendiri.

"Bersama-sama, kami membangun mesin kami sendiri dari nol di bengkel lokal, dan akhirnya hanya menelan biaya USD 3.000, termasuk kerusakan yang kami alami dalam beberapa upaya pertama yang gagal," kata Tamer.

Tim berharap untuk membuat dampak yang berarti, bahkan pada tingkat mikro, dengan menciptakan produk berkelanjutan yang terjangkau bagi penduduk Gaza dan membantu mengurangi kekurangan energi kronis sambil memperbaiki area yang berkembang dari masalah lingkungan.

Hassan Tammous, seorang profesor biokimia di Universitas Al-Azhar Mesir, menjelaskan bahwa ekstraksi minyak biasanya meninggalkan lebih dari 40 persen limbah dari total panen zaitun. Dia mengatakan bahwa "setiap tahun, 80.000 ton minyak zaitun ditinggalkan setelah ekstraksi minyak di Tepi Barat dan Gaza."

Pengelolaan limbah merupakan tantangan di Gaza yang berpenduduk padat. Limbah zaitun, yang dapat berakhir di selokan atau di lahan pertanian sangat memprihatinkan, kata Tammous, karena mengandung "polifenol dan bahan kimia lainnya, yang beracun bagi mikroorganisme, berbahaya bagi produksi pertanian dan terkontaminasi oleh akuifer".

Pelet bahan bakar juga mengurangi permintaan kayu bakar yang biasanya bersumber dari pohon jeruk lokal, menurut Tamer.

"Penebangan tidak berkelanjutan di Gaza, karena kami tidak memiliki banyak lingkungan hijau di daerah perkotaan dan padat penduduk seperti itu," tambahnya.

Tamer mengatakan bahwa tidak hanya pelet Jift lebih murah dan lebih baik bagi lingkungan, mereka juga lebih efisien. "Kayu bakar biasa terbakar selama empat hingga lima jam, sementara blok Jift rata-rata terbakar selama tujuh hingga 10 jam," katanya. "Ketika digunakan untuk memanaskan dan memasak, beberapa blok Jeft menggantikan silinder gas 64 shekel ($ 18,47)."

Pada skala yang lebih industri, dibutuhkan sekitar 0,386 kg (0,85 pon) kayu bakar kering untuk menghasilkan satu kilowatt-jam dalam turbin uap dibandingkan dengan hanya 0,23kg (0,5 pon) Jift yang digunakan untuk menghasilkan jumlah yang sama, menurut Mazen Abu Amro , Dekan Fakultas Teknik Universitas Al-Azhar.

Setelah memasarkan proyek ke outlet lokal dan di media sosial, tim Olive Jift mengatakan permintaan untuk produk mereka telah melebihi pasokan.

"Kami terkejut bahwa meskipun tingkat produksi kami 1.000kg per jam (2.204,6 pon), kami sering kehabisan Jift," kata Tamer kepada Al Jazeera.

"Beberapa pabrik lokal menginginkan kami untuk memasok Jift dalam jumlah besar sepanjang tahun untuk energi alternatif, sementara banyak petani di Khan Younis di Gaza selatan menggunakannya pada musim dingin untuk memanaskan rumah kaca dan peternakan ayam, karena itu dapat memberi mereka pemanasan hingga 12 jam. . "

Tim berharap untuk menggandakan kapasitas produksinya tahun depan bersama dengan tenaga kerja dan staf teknik.

Produk-produk baru juga dalam pengembangan, termasuk pemanas portabel yang dapat mengisi baterai telepon dari pembakaran Jift.

Tamer mengatakan dia berharap bahwa komunitas internasional memperhatikan semangat wirausaha yang ditanam di Gaza.

"Kewirausahaan adalah jalan untuk menantang status quo yang mengerikan dan mengembangkan solusi lokal untuk krisis Gaza," katanya.

"Kami adalah sebagian dari populasi yang paling berpendidikan di dunia. Yang kurang dari kami adalah kesempatan serius untuk menunjukkan sumber daya dan potensi kami untuk menciptakan realitas yang lebih baik bagi diri kami sendiri."

 

 

 

R24/DEV