RIAU24.COM -   Yazan, anak lelaki Libya berusia 1 tahun, dilahirkan dengan penyakit jantung bawaan. Dengan hanya satu ruangan, organ itu memompa darah sangat sedikit sehingga ketika Yazan menangis, kulitnya menjadi hitam. Tanpa operasi, dia tidak akan selamat.

Tetapi negara tempat Yazan tinggal, Libya, hanya memiliki satu ahli bedah jantung yang tidak mungkin melakukan operasi pada 1.200 bayi yang lahir setiap tahun dengan kelainan jantung. Dari mereka, biasanya sekitar 150 sangat membutuhkan operasi dan meninggal pada tahun pertama mereka, kata William Novick, seorang ahli bedah jantung anak-anak Amerika.

Tim ahli internasionalnya, bagian dari Novick Cardiac Alliance, secara teratur terbang ke Libya untuk melakukan operasi pada pasien seperti Yazan.

"Bagi saya ini hanyalah situasi yang tidak dapat diterima yang membutuhkan perhatian kita," kata Novick, yang tinggal di Memphis, Tennessee.

Perjalanan medis membantu menopang sistem perawatan kesehatan Libya yang rapuh, yang oleh Organisasi Kesehatan Dunia telah digambarkan sebagai terlalu terbebani, tidak efisien dan kekurangan obat-obatan dan peralatan.

Libya telah jatuh ke dalam kekacauan sejak 2011, ketika perang saudara menggulingkan diktator lama Moammar Gadhafi, yang kemudian terbunuh. Pasukan oposisi yang berbasis di Timur menyerang Tripoli musim semi lalu untuk merebutnya dari kendali pemerintah yang lemah yang didukung oleh AS. Pertempuran sengit telah menewaskan ratusan warga sipil, termasuk setidaknya 13 anak sejak pertengahan Januari.

Tim Novick adalah yang terbaik, dan mungkin harapan terakhir untuk Yazan. Tetapi itu berarti keluarganya harus melakukan perjalanan ke tempat paling berbahaya di negara yang dilanda perang - ibukota Tripoli, tempat Pusat Jantung Nasional Tajoura berada.

Pengembaraan Yazan dari kota kelahirannya yang kecil di padang pasir nyaris tidak memenuhi garis depan perang. Dengan jalan raya utama yang ditutup karena pertempuran, keluarganya mengambil jalan memutar 1.500 kilometer (932 mil).

"Anda tidak bisa datang ke Tripoli seperti sebelumnya," kata ayah Yazan, Im Saleh Mohamed Abudulfetah.

Pada 26 Februari, perjalanan berbahaya Yazan memuncak dalam operasi lima jam. Yazan adalah satu dari 1.000 anak yang dirawat oleh kelompok Novick sejak pertama kali datang ke Libya setelah pemberontakan 2011.

Di ruang operasi, Novick dan timnya mengobrol dengan tenang saat mereka memotong dada Yazan. Mereka menjahit dua pembuluh darah besar yang membawa darah dari kepala Yazan dan menghubungkannya ke arteri pulmonalnya. Itu mengirim darah beroksigen langsung ke paru-parunya.

Akhirnya, para perawat yang kelelahan mendorong Yazan keluar dari ruang operasi, tubuhnya yang mungil tertutup perban dan tabung, untuk memberi tahu orangtuanya kabar. Mereka berharap Yazan pulih dengan baik, dan dengan operasi lanjutan, hidup normal.

Di bawah lampu neon unit perawatan intensif, Abudulfetah menyentuh rambut lembut bayinya, menggumamkan kata-kata doa. Perut Yazan naik dan turun dengan napas stabil. Pipinya bahkan memerah merah muda halus.

Sebagai seorang residen medis muda di Universitas Alabama, Novick, kini berusia 66 tahun, menyaksikan penderitaan anak-anak dengan penyakit jantung bawaan dan perbedaan yang mengejutkan dalam pelayanan kesehatan. Dia menjadi bertekad untuk mencoba memberi anak-anak dengan masalah jantung perawatan yang mereka butuhkan, di mana pun mereka dilahirkan.

Ketika masih menjadi penduduk, Novick mulai merekrut para ahli untuk membantunya melakukan perjalanan ke tempat-tempat di mana penyakit jantung yang dapat diobati berarti kematian karena kekurangan spesialis dan pembatasan lainnya.

Selama hampir tiga dekade, Novick dan rekan-rekannya telah melakukan ratusan perjalanan ke 32 negara termasuk Ukraina, Nigeria, Irak, Iran dan Columbia.

Tim Libya Novick pada bulan Februari terdiri dari 20 sukarelawan: ahli jantung, ahli bedah, perawat dan ahli anestesi. Associated Press menemani mereka saat mereka melakukan 10 operasi jantung terbuka yang kompleks di barat negara itu. Kelompok itu terbang pulang dari Tripoli minggu depan setelah menyelesaikan puluhan operasi lagi.

Kekuasaan politik di Libya saat ini dibagi antara dua pemerintah yang bersaing di timur dan barat negara itu dan tambalan kelompok-kelompok bersenjata dan negara-negara asing yang mendukung kedua pemerintahan.

"Kami berada di kedua sisi zona konflik," kata Novick. "Dan itu adalah tujuan khusus kita, menjadi apolitis dan membantu anak-anak."

Kelompok Novick tidak hanya turun beberapa kali dalam setahun, tetapi juga melatih para dokter dan perawat Libya untuk membangun sistem perawatan kesehatan kritis negara itu.

"Kita tidak akan berada di sini selamanya dan kita seharusnya tidak berada di sini selamanya," katanya.

 

 

 

R24/DEV