RIAU24.COM - Jalan-jalan di Mumbai, ibukota keuangan India, sunyi dan lingkungannya sepi, dengan gemerisik dedaunan yang disebabkan oleh angin menjadi satu-satunya suara yang terdengar di sekitarnya. Tetapi sebuah restoran di pinggiran kota sibuk dengan kegiatan ketika 8 hingga 10 orang dengan cepat mengeluarkan khichdi (nasi dengan lentil) dari panci besar ke dalam wadah yang lebih kecil.

Restoran itu adalah salah satu dari enam pusat yang didirikan oleh KhaanaChahiye.com, sebuah inisiatif yang sekarang mencatatkan 70.000 makanan sehari, memastikan bahwa sebagian besar tenaga kerja Mumbai tidak pergi ke tempat tidur dengan lapar.

Penyelenggara di belakang Khaana Chahiye (bahasa Hindi untuk "butuh makanan") mengatakan ini adalah upaya untuk menyiapkan peta kelaparan kota metropolitan yang luas itu. Situs web mereka berfungsi sebagai platform untuk mengumpulkan sumbangan dan menerima peringatan tentang orang-orang yang menghadapi kelaparan.

India ditempatkan di bawah penguncian nasional pada 25 Maret untuk memeriksa penyebaran pandemi coronavirus. Kuncian tiga minggu awal telah diperpanjang hingga 3 Mei.

Dengan lebih dari seperempat dari 1,3 miliar orang India yang hidup di bawah garis kemiskinan, penutupan terbesar di dunia ini telah melepaskan kesengsaraan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap pekerja migran negara dan orang miskin.

Sementara pemerintah federal dan negara bagian telah bergegas untuk memberikan bantuan, itu telah jatuh pada kaum samar baik di kota-kota dan desa-desa India untuk mengisi kekosongan.

Shishir Joshi, pendiri organisasi nirlaba bernama Project Mumbai, adalah kekuatan pendorong di belakang KhaanaChahiye.com. "Laporan tentang orang-orang yang tidur dengan lapar telah keluar," katanya kepada Al Jazeera. "Idenya muncul dari percakapan dengan seorang teman. Aku kemudian mengikat dua orang lagi."

Salah satunya adalah Ruben Mascarenhas, seorang politisi lokal.

"Saya telah menerima beberapa telepon dari berbagai bagian kota mengenai tenaga kerja yang pada dasarnya kelaparan karena penutupan," kata Mascarenhas kepada Al Jazeera. "Kami berkumpul, dan pada 29 Maret, dimulai dengan 1.200 makanan."

Sebanyak 1.200 makanan didistribusikan dalam waktu singkat di sepanjang jalan raya, katanya. Para relawan mengatakan pertengkaran terjadi di antara orang-orang yang mengharapkan makanan pada hari pertama distribusi. Panitia menyadari bahwa mereka perlu meningkatkan. "Kami mulai melakukan crowdfunding dan memohon lebih banyak sukarelawan," kata Joshi. "Beberapa restoran membuka dapur mereka dan menawarkan untuk membuatkan makanan untuk kita dengan biaya tambahan."

Neeti Goel memiliki lima restorannya yang menyiapkan makanan untuk inisiatif KhaanaChahiye.com.

"Saya membaca sebuah artikel di salah satu koran yang mengatakan bahwa anak-anak pekerja makan lumpur," katanya kepada Al Jazeera.

"Itu membuatku ngeri. Ini adalah inisiatif asli di mana orang-orang dari berbagai latar belakang bersatu karena empati."

Banyak hal terus terjadi ketika lebih banyak sukarelawan mendaftar. Tiga minggu kemudian, kelompok itu mengatakan mereka sekarang mengirimkan 70.000 makanan di seluruh Mumbai. "Saya telah mendapat telepon dari pejabat di berbagai negara bagian untuk menjaga pekerja mereka terjebak di Mumbai," kata Joshi.

Setiap hari pada pukul 11:30 pagi (06:00 GMT), enam truk dan beberapa kendaraan pribadi berangkat dari enam lokasi berbeda dan menyusuri jalan raya kota yang sepi. Pada hari Sabtu, ketika salah satu kendaraan mereka menepi di sebuah perkampungan kumuh di timur Mumbai, sekitar 1.000 orang telah mengantri di dekat sebuah dudukan autorickshaw yang tertutup debu.

"Kami berkoordinasi dengan LSM lokal yang membantu kami menemukan orang-orang yang sangat membutuhkan," kata Mascarenhas.

Mereka yang berdiri dalam antrian yang membentang hampir satu mil didominasi pembuat sepatu yang telah bekerja di pabrik sepatu, sekarang ditutup karena dikunci, sebesar $ 2 sehari. "Saya akan minum air di hari-hari awal kuncian ketika saya merasa lapar," kata Indrajeet, yang keluarganya tinggal di desa India utara. "Selama beberapa hari terakhir, saya setidaknya berhasil makan sekali sehari."

Dia mengatakan pemilik pabrik sepatu mematikan telepon mereka begitu kuncian dimulai, meninggalkan para pekerja untuk menjaga diri mereka sendiri. "Setelah kereta api menyala kembali, saya akan pergi dan tidak kembali ke Mumbai lagi," kata Indrajeet, 30, ketika dia berjalan kembali ke kamarnya dalam panas terik.

Lebih ceria dari Indrajeet, Sama, yang berusia delapan tahun. Saputangan biru membungkus wajahnya, dia mengumpulkan makanannya dan melompat ke udara. "Aku dapat nasi," katanya, mengangkat bungkusan itu, dan lari.

Realitas nyata para pekerja membuat beberapa sukarelawan sadar. "Anda menyadari betapa beruntungnya Anda," Pathik Muni, seorang profesional komputer, mengatakan kepada Al Jazeera.

Pemberhentian sukarelawan berikutnya adalah di sebuah desa di Goregaon, pinggiran lain Mumbai. Anak-anak, perempuan dan laki-laki dari segala usia menunggu di sana untuk makanan ketika koordinator setempat meneriaki mereka karena lupa konsep jarak fisik.

Pria-pria itu kebanyakan adalah buruh harian. Para perempuan itu bekerja sebagai pembantu rumah tangga di tempat-tempat yang dekat dan mengatakan majikan mereka telah mengirim sebagian besar dari mereka dengan cuti yang tidak dibayar. 

"Itu akan memungkinkan kami untuk fokus pada pekerja migran dan para tunawisma," katanya. "Jika Anda telah meninggalkan bantuan rumah tangga yang telah merawat rumah Anda selama bertahun-tahun, itu masalah rasa malu."

Menjelang pukul tiga sore, hari itu berakhir.

Bersimbah keringat, para relawan membeli botol air dingin dari toko kelontong terdekat. Itu akan menjadi malam sebelum mereka kembali ke rumah mereka. Besok adalah hari yang panjang di lapangan. Mereka mengatakan telah ditanya apakah Khaana Chahiye dapat menambah 5.000 makanan sehari untuk dibagikan kepada para tunawisma, penduduk daerah kumuh dan pekerja migran di seluruh kota.

 

 

R24/DEV