Dalam Bayangan Virus Corona, Cina Meningkatkan Manuver di Dekat Taiwan

Dia mengatakan dalam beberapa bulan terakhir latihan meningkat dalam kuantitas dan secara kualitatif saat Beijing terus meningkatkan tekanan politik pada Taiwan. Latihan-latihan itu juga dilakukan ketika Taiwan dan sekutunya yang tidak resmi, AS, telah melihat kemampuan pertahanan mereka dipengaruhi oleh pandemi coronavirus, yang telah menginfeksi pelaut di kedua angkatan laut.

"Satu hal yang lebih kami perhatikan dalam situasi saat ini adalah China tampaknya menguji air dan melihat seberapa banyak yang dapat mereka lakukan untuk mengancam pemerintah Taiwan dan melihat respons potensial dari AS," kata Yao-Yuan Yee, asisten koordinator Program Studi Taiwan dan Asia Timur di Universitas St Thomas di Minnesota.

Minggu ini Taiwan mengumumkan akan menunda paruh pertama dari permainan perang Han Kuan tahunannya, yang mana setiap musim semi utara mensimulasikan invasi dari China, meskipun terus mencegat jet dan membayangi pesawat China ketika mereka mendekati wilayah udara, menurut Templeman dari Stanford.

Setelah angkatan udara AS melakukan latihan jarak jauh di atas Taiwan pada bulan Februari, Presiden AS Donald Trump, sementara itu, menarik kembali semua pembom strategis dari Guam. Pangkalan militer adalah rumah sementara USS Theodore, yang terpaksa berlabuh setelah wabah virus corona. Kapal induk sebelumnya telah melakukan latihan navigasi bebas di dekat Taiwan di Laut Cina Selatan dan Laut Jepang.

Glaser mengatakan latihan militer kemungkinan besar merupakan upaya untuk menghukum Taiwan atas apa yang dilihat Beijing sebagai serangkaian tindakan provokatif, termasuk perjalanan oleh Wakil Presiden terpilih William Lai ke Washington pada Februari yang berbenturan dengan aturan lama yang tak terucapkan yang mengatur kunjungan oleh Pemimpin Taiwan.

Meskipun belum diresmikan, Lai menjadi pemimpin Taiwan berperingkat tertinggi yang mengunjungi AS sejak hubungan diplomatik resmi berakhir pada 1979.