RIAU24.COM - Beijing telah meningkatkan jumlah intensitas latihan militer di sekitar Taiwan dalam beberapa pekan terakhir, membuat manuver berisiko yang tampaknya akan menguji perairan politik di Taipei dan Washington sementara menandakan permusuhan berlanjut daratan terhadap presiden Taiwan Tsai Ing-wen, yang terpilih kembali di tanah longsor pada bulan Januari. Sementara Tiongkok telah lama mengadakan latihan militer di perairan dan wilayah udara Taiwan, bulan ini Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat melakukan latihan ketahanan 36 jam.

Baru minggu lalu, kapal induk China Liaoning dan konvoi lima kapal perang berlayar dekat ke Taiwan melalui Selat Miyako, menurut media Taiwan. Pada bulan Maret ada laporan tentang misi malam pertama Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat (PLAAF). Latihan-latihan itu "sangat agresif," kata Bonnie Glaser, direktur China Power Project di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

"Ini pasti dimaksudkan untuk mengirim pesan intimidasi ke Taiwan [dan] menguji pertahanan udara Taiwan untuk melihat berapa lama mereka mengidentifikasi bahwa mereka masuk untuk mengacak pesawat dalam menanggapi untuk melihat seberapa baik pilot Taiwan terbang ketika mereka dicegat. "

Misi malam PLAAF pada bulan Maret melintasi median Selat Taiwan, perbatasan laut tidak resmi antara wilayah Cina dan Taiwan. Partai Komunis Tiongkok mengklaim kedaulatan atas Taiwan, yang secara resmi dikenal sebagai Republik Tiongkok, meskipun tidak pernah memerintah pulau yang dikelola secara demokratis dengan 23 juta jiwa. PLAAF melakukan latihan serupa pada Maret 2019 untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, kata Glaser, tetapi sejak itu ada beberapa latihan lain dengan lebih dari dua lusin pesawat terlibat.

Latihan itu penting secara politik untuk Taipei dan Beijing, kata Kharis Templeman, seorang penasihat Proyek Taiwan di Indo-Pasifik di Hoover Institution, Universitas Stanford.

"Melintasi garis tengah adalah manuver yang sangat provokatif karena melanggar norma yang telah ada sejak tahun 1950-an, dan itu dapat menyebabkan sangat cepat ke konfrontasi berbahaya di udara antara pesawat militer ROC dan RRC," katanya. Republik Tiongkok (ROC) adalah nama resmi untuk Taiwan; RRC adalah singkatan dari Republik Rakyat Tiongkok.

Dia mengatakan dalam beberapa bulan terakhir latihan meningkat dalam kuantitas dan secara kualitatif saat Beijing terus meningkatkan tekanan politik pada Taiwan. Latihan-latihan itu juga dilakukan ketika Taiwan dan sekutunya yang tidak resmi, AS, telah melihat kemampuan pertahanan mereka dipengaruhi oleh pandemi coronavirus, yang telah menginfeksi pelaut di kedua angkatan laut.

"Satu hal yang lebih kami perhatikan dalam situasi saat ini adalah China tampaknya menguji air dan melihat seberapa banyak yang dapat mereka lakukan untuk mengancam pemerintah Taiwan dan melihat respons potensial dari AS," kata Yao-Yuan Yee, asisten koordinator Program Studi Taiwan dan Asia Timur di Universitas St Thomas di Minnesota.

Minggu ini Taiwan mengumumkan akan menunda paruh pertama dari permainan perang Han Kuan tahunannya, yang mana setiap musim semi utara mensimulasikan invasi dari China, meskipun terus mencegat jet dan membayangi pesawat China ketika mereka mendekati wilayah udara, menurut Templeman dari Stanford.

Setelah angkatan udara AS melakukan latihan jarak jauh di atas Taiwan pada bulan Februari, Presiden AS Donald Trump, sementara itu, menarik kembali semua pembom strategis dari Guam. Pangkalan militer adalah rumah sementara USS Theodore, yang terpaksa berlabuh setelah wabah virus corona. Kapal induk sebelumnya telah melakukan latihan navigasi bebas di dekat Taiwan di Laut Cina Selatan dan Laut Jepang.

Glaser mengatakan latihan militer kemungkinan besar merupakan upaya untuk menghukum Taiwan atas apa yang dilihat Beijing sebagai serangkaian tindakan provokatif, termasuk perjalanan oleh Wakil Presiden terpilih William Lai ke Washington pada Februari yang berbenturan dengan aturan lama yang tak terucapkan yang mengatur kunjungan oleh Pemimpin Taiwan.

Meskipun belum diresmikan, Lai menjadi pemimpin Taiwan berperingkat tertinggi yang mengunjungi AS sejak hubungan diplomatik resmi berakhir pada 1979.

Krisis Selat Ketiga, yang menyebabkan Tiongkok menembakkan rudal ke perairan Taiwan, konon dipicu oleh kunjungan Presiden Taiwan Lee Teng-hui ke AS pada 1995 tak lama sebelum ia memenangkan pemilihan demokratis langsung pertama Taiwan pada 1996. Namun, hubungan antara Taiwan dan Cina telah menurun sejak 2016 ketika Tsai pertama kali terpilih sebagai presiden Partai Progresif Demokratik pro-Taiwan (DPP).

Tsai dan DPP telah mengambil sikap yang lebih pro-Taiwan daripada pesaing utama mereka, Kuomintang (KMT), tetapi mereka tidak pernah mengambil langkah-langkah untuk meresmikan kemerdekaan Taiwan dari Cina.

Taiwan masih secara resmi dikenal sebagai Republik Tiongkok, yang pemerintahannya mundur ke koloni Jepang satu kali setelah kalah dalam Perang Sipil Tiongkok oleh Partai Komunis. Templar Stanford mengatakan Beijing percaya Tsai tidak menyatakan dukungan yang cukup untuk prinsip "Satu Cina" Beijing atau "posisi bahwa Taiwan dan daratan adalah bagian dari Cina, bahwa kemerdekaan bukanlah pilihan bagi Taiwan, dan bahwa kedua sisi Selat memiliki tugas untuk bekerja menuju penyatuan akhirnya. "

"Beijing menunjukkan dengan sangat cepat setelah pelantikannya bahwa Tsai perlu melakukan dan mengatakan lebih banyak lagi untuk meyakinkan Beijing bahwa dia bukan pendukung kemerdekaan lemari, atau mereka akan memutuskan komunikasi dan mulai menekan pemerintahannya - dan mereka melakukannya," katanya. "Kedua belah pihak telah berada dalam kebuntuan yang dingin sejak itu."

Meskipun kehilangan sekutu diplomatik secara terus-menerus, Taiwan telah melihat lonjakan kekuatan lunak dari penanganan efektif virus corona dan apa yang disebut "diplomasi topeng," menurut Glaser, yang telah menyaksikannya menyumbangkan jutaan masker wajah ke negara-negara yang membutuhkan, di antara inisiatif lainnya.

Taiwan juga hanya memiliki 426 kasus penyakit pada 23 April dan belum menggunakan langkah-langkah penutupan yang luas, yang mengarah pada seruan untuk kembali sebagai pengamat di Majelis Kesehatan Dunia, badan pemerintahan Organisasi Kesehatan Dunia, di mana Taiwan kehilangan kursinya beberapa tahun yang lalu.

"Kami memiliki Taiwan yang memberi tahu dunia bahwa ia telah mengendalikan penyebaran virus corona dan menunjukkan bahwa ia memiliki banyak kekuatan lunak yang membuat stiker bemper ini 'Taiwan dapat membantu'," kata Glaser. "Saya pikir China juga sangat tidak senang dengan hal itu."

Sementara itu, China sedang bersiap-siap untuk drama dalam negerinya sendiri karena sedang mempersiapkan dampak ekonomi dari coronavirus setelah puluhan juta orang dipaksa ke karantina, memberikan alasan lain bagi Taiwan untuk tetap berada di garis bidik untuk masa mendatang, kata Yee.

"Coronavirus pasti akan memiliki hit besar pada ekonomi China, mereka telah mengklaim bahwa mereka akan kembali normal dan menunggu gelombang kedua coronavirus," kata Yee, yang mungkin memaksa Partai Komunis untuk mencari kambing hitam untuk mengalihkan kemarahan domestik. "Apa yang kami khawatirkan adalah apakah Cina menggunakan latihan militer ini untuk mengalihkan perhatian dari masalah domestik."

 

 

 

R24/DEV