RIAU24.COM - Sebuah kapal perusak rudal yang dipandu Angkatan Laut AS telah berlayar melalui perairan dekat Kepulauan Paracel di Laut Cina Selatan, menantang klaim China atas daerah itu.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, angkatan laut Amerika mengatakan USS Barry melakukan apa yang disebut "operasi navigasi kebebasan" pada hari Selasa, seminggu setelah Beijing meningkatkan klaimnya di daerah itu dengan menunjuk sebuah distrik administratif resmi untuk pulau-pulau tersebut.

AS berusaha menegaskan "hak, kebebasan, dan penggunaan laut secara sah yang diakui dalam hukum internasional," kata Angkatan Laut dalam sebuah pernyataan.

"Klaim-klaim maritim yang melanggar hukum dan menyapu Laut Cina Selatan merupakan ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kebebasan laut, termasuk kebebasan navigasi dan penerbangan, dan hak lintas semua kapal yang tidak bersalah," katanya.

Langkah itu dilakukan di tengah meningkatnya ketegangan AS-Cina atas epidemi virus corona baru, di mana Washington menuduh Beijing menyembunyikan dan meremehkan wabah awal setelah virus muncul akhir tahun lalu di kota Wuhan di Cina.

Departemen Luar Negeri AS sebelumnya mengatakan Cina mengambil keuntungan dari fokus kawasan itu pada pandemi coronavirus untuk "memaksa tetangganya". Pada hari Rabu, Presiden AS Donald Trump juga menuduh Cina ingin dia kalah dalam pemilihan presiden November.

China mengklaim seluruh Laut Cina Selatan, yang dikatakan memiliki cadangan minyak dan gas yang berharga, memicu perselisihan jangka panjang mengenai wilayah maritim dengan negara-negara di Asia Tenggara.

Paracels juga diklaim oleh Vietnam dan Taiwan, sementara bagian laut lainnya diklaim oleh Filipina, Malaysia dan Brunei.

Baru-baru ini dilaporkan bahwa kapal eksplorasi minyak Malaysia terlibat dalam perselisihan dengan kapal penelitian Tiongkok.

Dalam sebuah pernyataan di situs web Tentara Pembebasan Rakyat, militer China mengatakan telah memobilisasi aset laut dan udara untuk melacak dan memperingatkan kapal AS menjauh dari "perairan teritorial Tiongkok."

zxc2

PLA menuduh Amerika Serikat "tindakan provokatif" yang "secara serius melanggar hukum internasional dan kedaulatan serta kepentingan keamanan China."

Tindakan AS itu "juga tidak sesuai dengan upaya bersama masyarakat internasional saat ini untuk memerangi COVID-19," katanya.

Pekan lalu, Cina berusaha untuk lebih jauh meningkatkan klaim teritorialnya ketika mengumumkan bahwa Paracel dan Kepulauan Spratly di dekatnya, Macclesfield Bank dan perairan sekitarnya akan dikelola di bawah dua distrik baru kota Sansha, yang dibuat Cina di Pulau Woody terdekat pada 2012.

Ia juga mengumumkan nama resmi Tiongkok untuk 80 pulau dan fitur geografis lainnya di Laut Cina Selatan, termasuk terumbu karang, gunung bawah laut, beting dan punggung bukit, 55 di antaranya terendam air.

Ini juga mendirikan "fasilitas kesehatan mental" di Mischief Reef, yang telah dinyatakan oleh pengadilan internasional di Den Haag sebagai dalam zona ekonomi eksklusif Filipina.

Cina mempertaruhkan klaimnya ke laut pada demarkasi garis sembilan dasbor yang kontroversial; garis putus-putus 2.000 kilometer (1.242 mil) berbentuk U yang pertama kali muncul di peta Cina revolusioner pada 1940-an.

Namun Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag menolak sebagai klaim ilegal China 2016 atas hampir seluruh lautan, yang melaluinya diperkirakan $ 3 triliun perdagangan dilewati setiap tahun.

 

 

 

 

R24/DEV