Ketika Penguncian Membuat Para Pekerja Anak di India Akhirnya Bisa Pulang ke Kampung Halamannya
India telah meluncurkan beberapa kampanye untuk memeriksa pekerja anak dalam beberapa tahun terakhir, menindak pabrik di mana anak-anak dipekerjakan untuk membuat gelang, sepatu menjahit atau payet.
Kewaspadaan ini hanya mendorong perdagangan lebih dalam ke bawah tanah, kata para pegiat hak-hak anak, dengan skala yang sekarang terlihat ketika para majikan yang ketakutan meninggalkan atau membuang anak-anak, banyak di antara mereka diperdagangkan ke dalam pekerjaan ilegal.
Undang-undang perburuhan India melarang mempekerjakan siapa pun yang berusia di bawah 15 tahun, tetapi anak-anak diizinkan untuk mendukung bisnis keluarga di luar jam sekolah. Pengusaha dan pedagang manusia mengeksploitasi ketentuan ini secara luas, kata aktivis hak anak. Dengan transportasi mulai dilanjutkan setelah penguncian yang ketat, pekerja anak dikirim kembali ke rumah oleh majikan mereka, dipersenjatai dengan dokumen identitas palsu, kata aktivis hak anak.
Beberapa ditemani oleh pedagang mereka dan berisiko diperdagangkan kembali begitu bisnis dibuka kembali, mereka menambahkan. "Sejak penguncian dimulai, kami khawatir tentang anak-anak yang terperangkap dalam lokakarya," kata Basant Haryana dari Kelompok Pengawas Hak Anak di kota Jaipur barat, tempat anak-anak terbiasa membuat kerajinan tangan yang populer.
"Kami pertama kali melihat mereka mengantri untuk mendapatkan makanan, dan kemudian ketika pengunciannya mereda, mereka hanya ditempatkan di bus-bus pribadi dan dikirim pulang secara ilegal. Kesempatan untuk mendokumentasikannya hilang."
Haryana adalah seorang pembuat petisi dalam sebuah kasus yang diajukan di Pengadilan Tinggi Rajasthan di Jaipur, meminta negara untuk menyelamatkan pekerja anak selama penguncian, dengan mengutip contoh anak-anak yang telah dipukuli dan ditinggalkan. Kematian seorang buruh tani berusia 12 tahun pada bulan April dalam perjalanan 100km (62 mil) di kuncian menyoroti penderitaan pekerja anak, yang menurut PBB total berjumlah 10 juta di India.
