Ketika Penguncian Membuat Para Pekerja Anak di India Akhirnya Bisa Pulang ke Kampung Halamannya

"Kami menyadari setiap kasus yang kami dengar," kata Priyank Kanoongo, ketua Komisi Nasional Perlindungan Anak India. "Kami sendiri telah terlibat dalam beberapa penyelamatan," katanya. "Kami ingin anak-anak ini diperhitungkan dan dirawat."

Tiga tahun setelah dia diperdagangkan ke kantor, putra Meena Devi memanggil bulan lalu dan memberi tahu ibunya bahwa dia berharap bisa kembali ke rumah.

Terperangkap dalam kuncian, remaja itu tidak yakin dengan lokasinya atau bagaimana dia bisa kembali dari pekerjaannya merawat kambing. "Mereka membawanya dan mengatakan dia akan mendapatkan pekerjaan yang baik di Mumbai atau di suatu tempat dan menghilang bersamanya," kata Devi kepada Thomson Reuters Foundation melalui telepon dari desanya di distrik Gaya.

"Aku khawatir tetapi tidak bisa melakukan apa-apa dan kemudian tiba-tiba dia menelepon beberapa hari yang lalu. Aku bertanya padanya apakah dia mendapatkan makanan dan aman. Dia berkata 'ya' dan memintaku untuk membawanya pulang."

Anak-anak yang bekerja di pekerjaan yang berbahaya berada pada risiko yang lebih tinggi sekarang karena tidak ada majikan yang akan mengungkapkan identitas dan jumlah mereka karena mempekerjakan mereka adalah pelanggaran pidana, kata Puja Marwaha, CEO amal Hak Anak dan Anda (CRY).

"Layanan perlindungan anak harus menjadi bagian dari layanan penting," kata Marwaha, menambahkan bahwa pemerintah harus melakukan upaya khusus untuk melacak semua anak dan keluarga mereka.