Bagi Anak-anak di Timur Tengah, Pandemi Menambah Penderitaan Mereka di Tengah Pengungsian

Namun, karena konflik ini berlarut-larut, keluarga dengan anak-anak semakin kehilangan harapan untuk kembali ke rumah dan mulai memikirkan pilihan yang jauh lebih berisiko. Hingga Januari tahun ini, penyeberangan Mediterania dengan perahu reyot telah menewaskan sedikitnya 19.164 migran sejak 2014, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi.

“Seiring waktu, seluruh keluarga melarikan diri dalam perjalanan yang panjang dan sulit bersama. Dalam banyak kasus, anak-anak bahkan tidak ditemani oleh orang dewasa, karena orang tua mereka mungkin terbunuh atau dipisahkan dari anak-anak mereka selama perang, ”kata Baroud.

Tren ini terlihat jelas pada 2019, ketika UNICEF melaporkan lebih dari 33.000 pengungsi anak menyeberang ke Yunani, Malta, Siprus, Italia, Spanyol, dan Bulgaria, kebanyakan dari mereka dari Timur Tengah dan Afrika Utara.

“Negara-negara suaka pertama ini sering menjadi pintu gerbang ke tujuan lain di Eropa, di mana para pengungsi berharap untuk mencapai negara lain, seperti Jerman, Swedia, atau lainnya,” kata Baroud.

“Begitu sering, begitu seorang pengungsi tiba di Yunani, misalnya, di mana dia diberikan semacam identifikasi pengungsi, mereka berharap untuk melanjutkan perjalanan mereka melewati Yunani ke tempat lain di mana mereka dapat menetap secara permanen.”

Menjaga kebersamaan keluarga adalah “perhatian dan prioritas” bagi lembaga bantuan, kata Amin. Kuncinya adalah mendapatkan dokumentasi sipil, seperti akta kelahiran, pernikahan dan kematian. Dengan ini, para pengungsi dan IDP dapat mengakses layanan, bergerak bebas, dan dihormati hak-haknya.