Hafith Syukri-Erizal dan Hamulian-Syahril Topan sebagai penantang juga dinilai menempati urutan kedua dan ketiga, yang secara kuantitatif memiliki tingkat popularitas yang lumayan tinggi juga. 

"Besarnya popularitas sang penantang karena tergolong bukan orang yang benar-benar baru, karena pernah juga menjadi Wakil Bupati dan politisi lama yang telah memiliki jam terbang tinggi di Rokan Hulu, ditambah kemampuan para kandidat secara aktif melakukan kampanye untuk menyapa masyarakat Rokan Hulu hingga dipelosok daerah," tutur Sufyanto.

Lalu bagaimana dengan elektabilitas (tingkat keterpilihan atau ketertarikan publik) terhadap pasangan calon, The Republic Institute juga menemukan bahwa pasangan Sukiman-Indra Gunawan masih tertinggi dengan persentase 48.3%.