Pada 6 Februari, sehari sebelum longsoran salju, pabrik hidel Tapovan dapat dilihat. Di sanalah longsoran akan melanda sehari kemudian. Jalur longsor dan debu terlihat jelas di gambar. Pada 8 Februari, setelah debunya hilang, itu semua hanyalah puing-puing.

Para ahli percaya bahwa sebongkah batu, dengan es, jatuh hampir dua kilometer sebelum menghantam dasar lembah, menghasilkan batu besar dan longsoran es, yang meluncur ke gletser dengan kecepatan tinggi. Gambar tersebut menunjukkan bahwa dalam perjalanan, itu menghasilkan sejumlah besar debu yang berlumuran di sisi lembah.

"Tampaknya menjadi detasemen lengkap dari lereng yang sebelumnya tertutup es," tulis Scott Watson.

Longsoran batu akan menghasilkan panas yang sangat besar dan akan menyebabkan fragmentasi, kata para ahli. Es kemungkinan besar hancur dan mencair, yang menyebabkan tanah longsor beralih ke aliran puing-puing.