Menurut informasi dari Pemerintah Inggris, mutasi ini dapat membuat virus hingga 50 persen lebih menular daripada virus aslinya.

- Varian K417T

Varian K417T yang tidak dipahami dengan baik seperti dua lainnya. Ini juga terjadi di domain pengikat reseptor dari protein lonjakan dan dapat mempermudah virus untuk mengikat ke sel manusia, meningkatkan infektivitasnya. Diperlukan lebih banyak penelitian tentang mutasi ini, tetapi ada pemikiran yang menunjukkan bahwa, dikombinasikan dengan mutasi N501Y, akan meningkatkan kapasitas pengikatan virus ke sel manusia secara signifikan, membuat varian Brasil sangat berbahaya.

Para ilmuwan sedang bekerja keras untuk mengetahui apakah vaksin yang disetujui saat ini akan efektif melawan mutasi terakhir ini. Sejauh ini, telah dibuktikan bahwa semua vaksin menawarkan beberapa tingkat perlindungan terhadap penyakit serius tetapi perlindungan ini lebih rendah jika dibandingkan dengan varian tanpa mutasi ini.

Syukurlah, produsen vaksin mengatakan bahwa jika varian ini menjadi strain dominan virus pada umumnya, maka vaksin mereka dapat disesuaikan dengan cepat untuk mengakomodasi hal ini. Waktu yang diperlukan untuk melakukan penyesuaian ini akan berbeda dari satu vaksin ke vaksin lainnya. Pfizer dan Moderna, yang menggunakan teknologi messenger RNA, dapat dikerjakan lebih cepat - dalam enam minggu menurut Pfizer-BioNTech. Vaksin Oxford-AstraZeneca, yang menggunakan teknologi DNA, akan memakan waktu lebih lama dan pabrikan berharap untuk menyesuaikan vaksin untuk varian Afrika Selatan pada paruh kedua tahun ini.

Meningkatkan peluncuran vaksinasi di Brasil sekarang adalah kunci untuk menyelesaikan krisis ini karena, meskipun vaksin tidak sepenuhnya efektif melawan varian ini, apa pun yang dapat mengurangi penyakit parah dari COVID-19 dan mengurangi beban rumah sakit yang kewalahan akan membantu.