RIAU24.COM -  Eliud Kipchoge dari Kenya telah memenangkan maraton putra Olimpiade dengan penampilan yang luar biasa di Sapporo Jepang.

Pemegang rekor dunia mencatat waktu 2 jam, 8 menit, 38 detik untuk memenangkan emas dalam maraton hari Minggu.

Ia finis lebih cepat, yakni 1 menit 20 detik di depan runner-up Abdi Nageeye dari Belanda, yang finis tepat di depan Bashir Abdi dari Belgia.

zxc1

Kipchoge, 36, sekarang menjadi pelari ketiga yang memenangkan medali emas berturut-turut di maraton putra Olimpiade, bergabung dengan Abebe Bikila dari Ethiopia (1960, 1964) dan Waldemar Cierpinski dari Jerman Timur (1976, 1980).

“Saya pikir saya memenuhi warisan dengan memenangkan maraton untuk kedua kalinya,” katanya setelah kemenangannya.

“Itulah kebahagiaan saya, inspirasi saya untuk generasi berikutnya.”

Kipchoge sekarang memiliki empat medali Olimpiade secara keseluruhan, juga meraih 5.000 m perak pada 2008 dan perunggu pada 2004.

zxc2

Dia menyampaikan apresiasinya bahwa penyelenggara bisa mewujudkan Olimpiade di tengah dunia yang terus bergulat dengan pandemi COVID-19.

“Itu sangat berarti bagi saya, terutama di masa sulit ini. Tahun lalu ditunda, dan sekarang sudah terlaksana,” katanya.

Perlombaan hari Minggu diikuti 106 pelari yang mewakili 45 negara dan Tim Pengungsi Olimpiade berangkat dari Taman Odori di jantung Sapporo dalam suhu sekitar 27 derajat Celcius (81 derajat Fahrenheit).

Kipchoge menunjukkan mengapa dia adalah orang yang harus dikalahkan ketika dia mengambil kendali penuh saat dia mendorong ke depan setelah tanda 30km.

Pada etape 35km, ia telah unggul 27 detik dari seri virtual 5km sebelumnya dan memperpanjangnya menjadi satu menit 17 detik sejauh 40km.

Margin kemenangannya 80 detik adalah yang terbesar sejak kemenangan Frank Shorter di Olimpiade Munich 1972.

Segera setelah selesai, Kipchoge mengangkat dua jari untuk mengakui gelar maraton back-to-back-nya.

Presiden Atletik Dunia Sebastian Coe menyebut Kipchoge sebagai "pahlawan".

"Anda hanya perlu melihat daya tarik emosional yang dia miliki ... dia benar-benar layak mendapatkannya."

Perlombaan sebenarnya adalah untuk medali lainnya.

Nageeye, merasa kuat dan terlihat kokoh untuk meraih perak, menghabiskan waktu mendesak rekan latihannya, Abdi, melalui bagian akhir kursus dan menjadi perunggu.

“Saya menunggu dia mendekat dan melihat dia ada di sebelah saya dan kemudian saya berlari dan dia bisa mengikuti saya,” jelas Nageeye. “Luar biasa kita bisa berbagi momen ini. Ini gila."

Sekitar 30 pelari gagal menyelesaikan lomba hari Minggu di tengah kondisi lembab dan berangin.

Dua korban awal yang dicatat adalah Stephen Kiprotich dari Uganda, yang merupakan peraih medali emas di Olimpiade London 2012, dan Shura Kitata Tola dari Ethiopia, pemenang London Marathon tahun lalu.

Juara dunia Lelisa Desisa dari Ethiopia dan Amos Kipruto dari Kenya juga tersingkir lebih awal.