RIAU24.COM -  Sebagai tempat kerja resmi dan kediaman eksekutif presiden Amerika Serikat, Gedung Putih atau yang biasa disebut White House menjadi salah satu bangunan paling terkenal dan paling dikenal di dunia.

Namun di balik komponen neoklasiknya yang megah, penjelasan detail konstruksi dan sejarahnya jauh lebih sedikit diketahui oleh khalayak umum.

Dilansir dari laman history.com, artikel ini akan menjelaskan enam fakta tentang Gedung Putih yang jarang diketahui oleh orang awam.

1. Apakah Budak yang Membangun Gedung Putih?

Menurut arsip nasional pemerintah AS tidak memiliki budak, akan tetapi mereka membayar pemilik budak untuk dipekerjakan dalam membantu membangun Gedung Putih.

Menurut Asosiasi Sejarah Gedung Putih, Washington D.C, komisaris kota awalnya berencana untuk mendorong pekerja dari Eropa untuk konstruksi, yang dimulai pada 1792 dan membutuhkan waktu delapan tahun untuk menyelesaikannya.

Ketika mereka mendapat sedikit tanggapan, mereka malah meminta tenaga kerja dari orang Afrika-Amerika yang bebas dan diperbudak untuk bekerja bersama buruh dan pengrajin kulit putih lokal, ditambah segelintir orang Eropa untuk membangun tidak hanya rumah presiden, tetapi juga gedung-gedung pemerintah lainnya seperti US Capitol.

James Hoban, seorang imigran Irlandia dan arsitek yang dipilih langsung oleh Presiden George Washington, merancang bangunan aslinya. Setelah Inggris membakarnya pada tahun 1814, selama Perang tahun 1812, Hoban memimpin upaya untuk membangun kembali struktur tersebut.

2. Dimana Lokasi Gedung Putih?

Gedung Putih terletak di 1600 Pennsylvania Ave di Washington, D.C nama jalan yang paling terkenal di negara Amerika Serikat. Diberdayakan oleh Residence Act tahun 1790, Presiden George Washington memilih tempat yang tepat untuk ibu kota yaitu 10 mil persegi, di tepi timur Sungai Potomac dan di dekat gedung Capitol.

Pembangun meletakkan batu pertama Gedung Putih pada 13 Oktober 1792, dengan batu penjuru Capitol menyusul segera setelahnya pada 18 Agustus 1793.

Selama bertahun-tahun, gedung putih telah mengalami beberapa renovasi, termasuk pekerjaan ekstensif oleh Theodore Roosevelt pada tahun 1902, yang mencakup pemasangan lampu listrik.

Pada tahun 1948, setelah para insinyur menemukan bangunan itu secara struktural tidak sehat dan tidak aman untuk ditinggali, Harry S. Truman memerintahkan pembersihan total interior dan perombakan total struktur dan fondasi bangunan. Truman dan keluarganya tinggal di Blair House di seberang jalan selama renovasi.

3. Siapa Presiden Pertama yang Tinggal di Gedung Putih?

Meskipun Washington memilih lokasi dan arsiteknya, dia adalah satu-satunya presiden yang tidak pernah tinggal di Gedung Putih.

Presiden John Adams adalah orang pertama yang pindah ke kediaman itu, pada 1800 sebelum gedung  selesai dibuat.

Sejak itu, setiap presiden dan keluarganya telah tinggal di 1600 Pennsylvania Avenue. Dua presiden juga telah meninggal di Gedung Putih: William Henry Harrison pada tahun 1841 dan Zachary Taylor pada tahun 1850, serta tiga ibu negara, Letitia Tyler, Caroline Harrison dan Ellen Wilson.

4. Berapa Banyak Kamar di Gedung Putih?

Dengan luas 55.000 kaki persegi, Gedung Putih memiliki enam lantai yang menawarkan 132 kamar (16 adalah kamar keluarga), bersama dengan 35 kamar mandi. Menurut halaman web resmi Gedung Putih, gedung itu memiliki 28 perapian, delapan tangga, tiga lift, 412 pintu dan 147 jendela.

Gedung ini memiliki dapur yang dilengkapi untuk menyajikan makan malam lengkap hingga 140 tamu, atau hidangan pembuka untuk 1.000 pengunjung.

Gedung ini akan dilakukan pembaharuan cat setiap empat samapi enam tahun. Untuk cat luaranya saja dibutuhkan 570 galon cat.

Mansion dan pekarangan juga mencakup kolam renang dalam ruangan yang sekarang tertutup, dipasang untuk Franklin D. Roosevelt, dan kolam renang luar ruangan, dipasang oleh Gerald R. Ford.

Fasilitas lain gedung putih ini juga ada tempat di mana presiden dapat berolahraga seperti lapangan tenis, arena bowling satu jalur, bioskop kecil, ruang permainan, jalur jogging, dan lapangan golf.

Ada desas-desus tentang kamar rahasia di gedung itu, tetapi, menurut Asosiasi Sejarah Gedung Putih, satu-satunya jalan rahasia adalah tempat perlindungan darurat yang dibangun di bawah Sayap Timur selama masa kepresidenan Franklin Roosevelt, setelah pemboman Pearl Harbor tahun 1941.

Wakil Presiden Dick Cheney menggunakan lorong itu selama serangan teroris 9/11 dan, The Washington Post melaporkan, Presiden Donald Trump kemungkinan diasingkan di sana selama protes tahun 2020 di luar Gedung Putih.

Menurut surat kabar itu, setidaknya ada dua terowongan di bawah mansion, satu terhubung ke Gedung Perbendaharaan, dan yang lainnya mengarah ke South Lawn.

5. Mengapa Selalu Disebut dengan Gedung Putih?

Eksterior batu dari bangunan pertama kali dicat dengan kapur berbasis kapur pada tahun 1798 untuk melindunginya dari unsur-unsur dan suhu beku.

Menurut Asosiasi Sejarah Gedung Putih, julukan ‘Gedung Putih’ mulai muncul di surat kabar sebelum Perang 1812.

Tapi Presiden Theodore Roosevelt yang pada tahun 1901 menetapkan nama resmi kediaman presiden AS menjadi Gedung Putih. Sebelum diresmikan dengan sebutan gedung putih atau White House, nama-nama berikut sempat menjadi nama gedung ini. Yaitu, President's House, Executive Mansion, Presidential Palace, dan Presidential Mansion, The People's House.

6. Apa yang Terjadi di Sayap Barat?

Sejak Theodore Roosevelt memindahkan ruang kerjanya dari kediaman ke Sayap Barat yang baru dibangun pada tahun 1902, Sayap Barat dua lantai telah menjadi rumah bagi kantor kepresidenan AS.

Selain Kantor Oval, kompleks Sayap Barat termasuk antara lain juga termasuk Ruang Situasi, Ruang Kabinet, Ruang Roosevelt dan ruang konferensi pers.

The Oval Office, yang telah menjadi sebagai kantor presiden sejak Presiden William Howard Taft pada tahun 1909, sebenarnya berbentuk oval dan menampilkan Resolute Desk dari kayu ek, yang diberikan kepada Presiden Rutherford B. Hayes oleh Ratu Victoria pada tahun 1880.

Ruang Situasi, yang secara resmi dikenal sebagai Ruang Konferensi John F. Kennedy, terletak di ruang bawah tanah Sayap Barat dan sebenarnya terdiri dari beberapa ruangan.

Ditetapkan pada tahun 1961 oleh JFK sebagai ruang untuk koordinasi krisis, ruang ini digunakan oleh Johnson selama Perang Vietnam dan merupakan tempat Presiden Barack Obama menyaksikan pembunuhan Osama Bin Laden oleh Navy SEAL.

Ruang Kabinet, sesuai namanya, adalah tempat presiden bertemu dengan anggota kabinetnya, dan Ruang Roosevelt, tempat kantor Theodore Roosevelt berada, berfungsi sebagai ruang konferensi serba guna.

Juga dua lantai, Sayap Timur yang berisi ruang kantor untuk ibu negara dan stafnya dan memiliki pintu masuk tertutup untuk para tamu selama acara besar.