Tradisi Madhubani, Sebuah Pasar Pengantin Pria Berusia 700 Tahun di Negara Bagian Bihar, India

Mishra, bagaimanapun, tidak menghindar dari mengakui bahwa acara tersebut telah menyebarkan budaya mahar terbuka selama berabad-abad.

“Saat ini mahar tidak dipandang baik tetapi masih terjadi di bawah meja,” katanya. 

“Jika orang tua telah menginvestasikan uang untuk menjadikan putra mereka seorang insinyur atau dokter, mereka akan menginginkan pengembalian investasi, dan mas kawin dipandang sebagai salah satu cara untuk melakukannya.”

Mas kawin adalah ancaman besar di Bihar dan kematian serta pembunuhan mas kawin sering terjadi meskipun berbagai pemerintah meluncurkan kampanye anti mas kawin. Menurut data Biro Catatan Kejahatan Nasional dari tahun 2020, Bihar mencatat lebih dari 1.000 kematian akibat mahar, tertinggi kedua di negara ini.

Kampanye baru-baru ini oleh pemerintah Bihar mendesak orang-orang untuk membuat deklarasi anti-mas kawin di kartu pernikahan mereka. Tidak jarang melihat dinding rumah, bisnis, dan kantor pemerintah dicat dengan grafiti yang meminta orang untuk menghindari mas kawin.