RIAU24.COM - Angkatan udara Ukraina mengatakan pada hari Rabu, 10 Agustus 2022, bahwa sembilan pesawat tempur Rusia hancur dalam serangkaian ledakan mematikan di sebuah pangkalan udara di Krimea, di tengah spekulasi bahwa ledakan itu adalah hasil dari serangan Ukraina yang akan mewakili eskalasi signifikan dalam perang. 

Rusia membantah ada pesawat yang rusak dalam ledakan hari Selasa - atau bahwa ada serangan yang terjadi.  

Pejabat Ukraina berhenti secara terbuka mengklaim bertanggung jawab atas ledakan itu, sambil mengejek penjelasan Rusia bahwa seorang perokok yang ceroboh mungkin telah menyebabkan amunisi di pangkalan udara Saki terbakar dan meledak. 

Analis juga mengatakan bahwa penjelasan itu tidak masuk akal dan bahwa Ukraina bisa saja menggunakan rudal anti-kapal untuk menyerang pangkalan tersebut.

Jika pasukan Ukraina, pada kenyataannya, bertanggung jawab atas ledakan itu, itu akan menjadi serangan besar pertama yang diketahui di situs militer Rusia di Semenanjung Krimea, yang direbut dari Ukraina oleh Kremlin pada tahun 2014. Pesawat tempur Rusia telah menggunakan Saki untuk menyerang daerah. di selatan Ukraina.

Beberapa jam setelah ledakan, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy berjanji lagi untuk melakukan hal itu.

“Perang Rusia melawan Ukraina dan melawan seluruh Eropa yang merdeka dimulai dengan Krimea dan harus diakhiri dengan Krimea – pembebasannya,” katanya dalam pidato malamnya.

Ledakan itu, yang menewaskan satu orang dan melukai 14 lainnya, membuat para turis melarikan diri dengan panik ketika gumpalan asap membubung di atas garis pantai di dekatnya. Video menunjukkan jendela pecah dan lubang di tembok beberapa bangunan.

Seorang turis, Natalia Lipovaya, mengatakan bahwa “bumi telah hilang dari bawah kaki saya” setelah ledakan dahsyat itu. 

"Saya sangat takut," katanya.

Sergey Milochinsky, seorang penduduk setempat, ingat mendengar suara gemuruh dan melihat awan jamur dari jendelanya. “Semuanya mulai berjatuhan, runtuh,” katanya.

Pemimpin wilayah Krimea, Sergei Aksyonov, mengatakan sekitar 250 penduduk dipindahkan ke perumahan sementara setelah puluhan bangunan apartemen rusak.

Tetapi pihak berwenang Rusia berusaha untuk mengecilkan ledakan pada hari Rabu, mengatakan semua hotel dan pantai tidak terpengaruh di semenanjung, yang merupakan tujuan wisata populer bagi banyak orang Rusia.

Seorang penasihat presiden Ukraina, Oleksiy Arestovych, dengan samar mengatakan bahwa ledakan itu disebabkan oleh senjata jarak jauh buatan Ukraina atau pekerjaan gerilyawan Ukraina yang beroperasi di Krimea.

"Kyiv resmi bungkam tentang hal itu, tetapi secara tidak resmi militer mengakui bahwa itu adalah serangan Ukraina," kata analis militer Ukraina Oleh Zhdanov.

Pangkalan di semenanjung Laut Hitam, yang menjuntai di selatan Ukraina, setidaknya 200 kilometer (sekitar 125 mil) dari posisi terdekat Ukraina — di luar jangkauan rudal yang dipasok oleh AS untuk digunakan dalam peluncur HIMARS.

HIMARS juga dapat menembakkan roket jarak jauh dengan jangkauan hingga 300 kilometer (sekitar 185 mil), dan Ukraina telah berulang kali meminta senjata semacam itu meskipun AS khawatir bahwa menyediakannya dapat memprovokasi Rusia dan memperluas konflik. Ledakan menimbulkan spekulasi bahwa Ukraina akhirnya mendapatkan senjata.

Tetapi Zhdanov menyarankan bahwa pasukan Ukraina dapat menyerang pangkalan udara dengan rudal anti-kapal Neptunus Ukraina yang memiliki jangkauan sekitar 200 kilometer (125 mil), atau dengan rudal anti-kapal Harpoon yang dipasok Barat yang dapat mencapai sekitar 300 kilometer ( 185 mil).

Institut Studi Perang yang berbasis di Washington mengatakan tidak dapat secara independen menentukan apa yang menyebabkan ledakan tetapi mencatat bahwa ledakan simultan di dua tempat di pangkalan mungkin mengesampingkan kebakaran yang tidak disengaja, tetapi bukan sabotase atau serangan rudal.

Tetapi ditambahkan: “Kremlin memiliki sedikit insentif untuk menuduh Ukraina melakukan serangan yang menyebabkan kerusakan karena serangan tersebut akan menunjukkan ketidakefektifan sistem pertahanan udara Rusia.”

Selama perang, Kremlin telah melaporkan banyak kebakaran dan ledakan di wilayah Rusia dekat perbatasan Ukraina, menyalahkan beberapa dari mereka pada serangan Ukraina. Pihak berwenang Ukraina sebagian besar diam tentang insiden tersebut, lebih memilih untuk membuat dunia menebak-nebak.

Dalam perkembangan lain, pasukan Rusia menembaki daerah-daerah di seluruh Ukraina pada Selasa malam hingga Rabu, termasuk wilayah tengah Dnipropetrovsk, di mana 13 orang tewas, menurut gubernur wilayah itu, Valentyn Reznichenko.

Reznichenko mengatakan Rusia menembaki kota Marganet dan desa terdekat. Puluhan bangunan tempat tinggal, dua sekolah, dan beberapa gedung administrasi rusak.

“Itu adalah malam yang mengerikan,” kata Reznichenko. “Sangat sulit untuk mengambil mayat dari bawah reruntuhan. Kami menghadapi musuh kejam yang melakukan teror setiap hari terhadap kota dan desa kami.”

Pasukan Rusia juga terus menembaki kota Nikopol di seberang Sungai Dnieper dari pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia yang diduduki Rusia. Ini adalah pembangkit nuklir terbesar di Eropa. Ukraina dan Rusia telah saling menuduh menembaki itu, memicu ketakutan internasional akan bencana.

Pada hari Rabu, para menteri luar negeri dari negara-negara demokrasi industri Kelompok Tujuh menuntut agar Rusia segera menyerahkan kembali kendali penuh pabrik itu ke Ukraina. Mereka mengatakan mereka "sangat prihatin" tentang risiko kecelakaan nuklir dengan konsekuensi yang luas.

Krimea memiliki makna strategis dan simbolis yang sangat besar bagi kedua belah pihak. Tuntutan Kremlin agar Ukraina mengakui Krimea sebagai bagian dari Rusia telah menjadi salah satu syarat utama untuk mengakhiri pertempuran, sementara Ukraina telah berjanji untuk mengusir Rusia dari semenanjung dan semua wilayah pendudukan lainnya.