RIAU24.COM - Sebuah pulau baru telah muncul di barat daya Samudra Pasifik setelah gunung berapi bawah laut Home Reef meletus mengeluarkan lava dan mengeluarkan abu dan uap.

Pulau itu muncul 11 ​​jam setelah letusan pada 10 September, yang mengubah warna air di sekitarnya, kata badan antariksa AS NASA dalam sebuah pernyataan.

NASA mampu memotret daratan baru dengan satelit. Gunung berapi ini terletak di gunung laut Home Reef dekat pulau Tonga tengah.

“Operational Land Imager-2 (OLI-2) di Landsat 9 menangkap pemandangan warna alami pulau muda ini pada 14 September 2022, saat gumpalan air yang berubah warna beredar di dekatnya,” kata pernyataan itu.

“Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa gumpalan air laut asam yang sangat panas ini mengandung materi partikulat, fragmen batuan vulkanik, dan belerang.”

Pada tanggal 14 September, Layanan Geologi Tonga memperkirakan ukuran pulau menjadi 4.000 meter persegi (43.055 kaki persegi), dengan ketinggian 10,1 meter (33 kaki) di atas permukaan laut. Namun, pada 20 September badan tersebut mengatakan pulau itu telah berkembang secara substansial menjadi 24.000 meter persegi (258.333 kaki persegi).

NASA mengatakan sementara pulau-pulau yang tercipta dari gunung berapi bawah laut tidak bertahan lama, beberapa bisa bertahan selama bertahun-tahun.

“Gunung berapi tersebut menimbulkan risiko rendah bagi komunitas penerbangan dan penduduk Vava'u dan Ha'apai… Namun, semua pelaut disarankan untuk berlayar lebih dari 4 kilometer (2,49 mil) dari Home Reef sampai pemberitahuan lebih lanjut,” TGS mencatat.

Aktivitas seismik adalah kejadian umum di sekitar Tonga, negara kepulauan dengan 171 pulau dan populasi 100.000.

Sebelumnya, gunung berapi Home Reef meletus pada tahun 1852, 1857, 1984 dan 2006 - dengan dua letusan terakhir menghasilkan pulau setinggi 50 hingga 70 meter (164-229 kaki), kata NASA.

Home Reef, punggungan dasar laut dari Tonga ke Selandia Baru, memiliki konsentrasi gunung berapi bawah laut tertinggi di dunia, menurut badan antariksa itu.  ***