RIAU24.COM - Meksiko menjadi negara pertama yang menjadi tuan rumah Piala Dunia dua kali setelah Kolombia, yang semula dipilih menjadi tuan rumah turnamen, mengundurkan diri empat tahun sebelum turnamen karena alasan keuangan.

Kanada, Amerika Serikat dan Meksiko mengajukan nama mereka sebagai tuan rumah pengganti dan Meksiko dipilih oleh dewan eksekutif FIFA.

Dengan popularitas turnamen yang meningkat secara global, jumlah tim yang memperebutkan tempat di babak utama meningkat menjadi 121. Afrika dan Asia masing-masing diberi dua tempat, sementara Eropa memiliki 14 dan Amerika Selatan empat.

Kanada, Denmark dan Irak membuat debut Piala Dunia mereka.

Maradona, 25, memimpin timnya dan bermain setiap menit dalam perjalanan Piala Dunia mereka, mencetak lima gol dan memberikan lima assist.

Denmark melakukan debut yang menakjubkan, memenangkan semua pertandingan grup mereka tetapi tersingkir di babak kedua oleh Spanyol.

Juara bertahan Italia juga tersingkir di babak kedua oleh Prancis.

Prancis, Belgia dan Meksiko melaju ke perempat final dengan kemenangan adu penalti. Perempat final keempat antara Argentina dan Inggris diputuskan dalam waktu normal tetapi dengan kegembiraan yang tidak kalah. Maradona mencetak gol pertama, sebuah sundulan yang kemudian ternyata menyentuh tangannya dan disebut sebagai gol “Tangan Tuhan”.

Yang kedua, terpilih sebagai gol abad ini di situs FIFA pada tahun 2002, melihat Maradona membuat lari dari setengah sendiri dan mengalahkan lima pemain Inggris sebelum memperdaya kiper. Pertandingan itu terjadi di belakang Perang Falklands 1982 antara kedua negara.

Argentina bertemu Jerman Barat di final, dan tampaknya akan menang dengan keunggulan 2-0 ketika Jerman membuat comeback khas. Enam menit dari waktu, Maradona menciptakan peluang sempurna untuk Jorge Burruchaga, yang sepatutnya dikonversi untuk memberikan Argentina gelar Piala Dunia kedua mereka.

 

***