Militer bahkan telah memobilisasi aset, termasuk jet tempur F-22, jika Biden memerintahkan balon itu ditembak jatuh.

"Kami ingin memastikan bahwa kami berkoordinasi dengan otoritas sipil untuk mengosongkan wilayah udara di sekitar area potensial itu," kata pejabat itu.

"Tetapi bahkan dengan langkah-langkah perlindungan yang diambil, itu adalah penilaian komandan militer kami bahwa kami tidak menurunkan risiko yang cukup rendah. Jadi kami tidak mengambil gambar," imbuhnya.

Ryder lebih lanjut mengatakan bahwa jalur balon akan membawanya ke sejumlah situs sensitif, meskipun risiko kehilangan intelijen yang signifikan saat ini tidak ada. Khususnya, Pangkalan Angkatan Udara Malmstrom di Montana adalah rumah bagi 150 silo rudal balistik antarbenua.

"Itu tidak menciptakan nilai tambah yang signifikan di atas dan di atas apa yang kemungkinan dapat dikumpulkan RRT melalui hal-hal seperti satelit di orbit Bumi rendah," ungkap Ryder, merujuk pada fakta bahwa satelit mata-mata Tiongkok di orbit Bumi rendah dapat menawarkan kecerdasan yang serupa atau lebih baik.

Diketahui, hubungan antara China dan Amerika Serikat akhir-akhir ini tegang, bentrok atas Taiwan, catatan hak asasi manusia China dan aktivitas militernya di Laut China Selatan.