Buntut dari pengunduran diri Gorbachev, Uni Soviet bubar dan wilayah pecahannya membentuk 15 negara baru. 

Mengetahui situasi negaranya yang karut-marut, Krikalev sebenarnya bisa kembali ke Bumi menggunakan kapsul Raduga. 

Tetapi, Krikalev memutuskan tidak kembali menggunakan Raduga karena ia tidak ingin MIR terkatung-katung di luar angkasa tanpa awak. 

Dilansir dari RBTH, Krikalev akhirnya tinggal untuk sementara waktu selama 311 hari atau sepuluh bulan di luar angkasa. 

Durasi waktu tersebut lebih lama dari misi luar angkasa yang seharusnya berjalan lima bulan. 

Kepulangan Krikalev ke Bumi