RIAU24.COM - Gedung Putih melaporkan pada Selasa (16 Mei) bahwa Presiden Joe Biden mungkin melewatkan kunjungan ke Australia dalam perjalanan Asia mendatang karena krisis plafon utang AS.

Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan bahwa Biden akan berangkat ke Jepang pada hari Rabu sesuai jadwal tetapi pemberhentian berikutnya di Australia sedang dievaluasi kembali.

"Kami sedang bekerja, memikirkan, sisa perjalanan sekarang," kata Kirby, lebih jauh mengklarifikasi bahwa belum ada pembatalan, tapi itu bisa terjadi.

“Kita akan lihat kemana perginya," imbuhnya.

Dia mencatat bahwa Biden akan bertemu dengan Perdana Menteri India Narendra Modi dan Anthony Albanese dari Australia di G7 di Hiroshima, Jepang.

Kirby tidak mengonfirmasi apa pun, tetapi kantor berita AFP melaporkan mengutip dua orang yang mengetahui rencana Biden bahwa presiden akan mempersingkat perjalanan besar minggu ini.

Laporan tersebut menyebutkan bahwa dia akan kembali pada hari Minggu ke Washington untuk negosiasi berisiko tinggi dengan Partai Republik untuk mencegah gagal bayar utang yang berpotensi bencana.

Menurut orang-orang yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka, Biden telah membatalkan perhentian yang dijadwalkan di Australia dan Papua Nugini tetapi masih akan menghadiri KTT G7 mendatang di Jepang.

Krisis plafon utang AS

Biden dan para pemimpin Republik telah memulai pembicaraan berisiko tinggi Selasa yang bertujuan untuk melawan potensi gagal bayar utang AS, tetapi Menteri Keuangan Janet Yellen telah memperingatkan menjelang pembicaraan bahwa AS dapat gagal bayar utangnya paling cepat 1 Juni.

Departemen Keuangan telah memperingatkan implikasi bencana jika negara kehabisan dana untuk membayar utangnya, yang akan membuatnya tidak mampu membayar pegawai pemerintah dan memicu kemungkinan kenaikan suku bunga, yang akan berdampak signifikan pada bisnis dan pemegang hipotek.

Dalam sepucuk surat kepada Ketua DPR dari Partai Republik, Kevin McCarthy, dia berkata, "Kami masih memperkirakan Departemen Keuangan kemungkinan besar tidak akan lagi dapat memenuhi semua kewajiban pemerintah jika Kongres tidak bertindak untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang oleh awal Juni, dan berpotensi paling cepat 1 Juni."

Baik Biden maupun McCarthy, menyalahkan pihak lain atas kegagalan membuat kemajuan pada putaran pertama diskusi minggu lalu.

McCarthy mengatakan kepada wartawan di US Capitol pada hari Selasa, "Kita harus menyelesaikan masalah. Saya hanya ingin masuk ke ruangan dan menyelesaikan tantangan di sini dan mencapai kesepakatan."

Tetapi Biden menuduh Partai Republik menyandera ekonomi. Dia berkata, "Amerika tidak dapat gagal membayar hutangnya. Jika kita melakukan itu, itu akan menjadi bencana besar. Itu akan menghancurkan Amerika dan terus terang seluruh dunia."

(***)