Awalnya, upaya tim pencari terhambat oleh arus kuat dan cuaca buruk. Namun, pada hari Senin, pemerintah Australia mengatakan harapan untuk menemukan empat anggota awak hidup-hidup telah hilang.

Letnan Maxwell Nugent, Kapten Daniel Lyon, Cpl Alexander Naggs dan WO Kelas Dua Joseph Phillip Laycock berada di atas helikopter ketika jatuh selama latihan Talisman Sabre.

Itu adalah acara ekstensif yang melibatkan 30.000 personel militer dari berbagai negara, seperti Fiji, Prancis, Indonesia, Jepang, Korea Selatan, Selandia Baru, Papua Nugini, Tonga, Inggris, Kanada, dan Jerman.

Kecelakaan itu dilaporkan terjadi di dekat Kepulauan Whitsunday selama operasi malam hari, yang mengakibatkan dampak bencana.

Setelah kecelakaan itu, Canberra mengumumkan akan mengandangkan armadanya yang terdiri lebih dari tiga lusin helikopter Taipan sampai penyelidikan atas kecelakaan itu disimpulkan oleh pihak berwenang.

Keluhan sebelumnya mengenai pemeliharaan dan suku cadang Taipan buatan Eropa disebutkan oleh pejabat Australia. Negara Down Under berencana untuk mengganti helikopter tua dengan 40 helikopter Black Hawk AS.