Pandangan hidup Zhang dan ketergantungannya kepada orang tua memicu perdebatan panas di dunia maya China. Ada berbagai spekulasi mengapa Zhang pada akhirnya berpandangan demikian.

Ada yang berkomentar, "Orang tuanya terobsesi membesarkan anak jenius sehingga dia mengompensasi proses hilangnya masa pertumbuhan anak-anak dengan cara lain."

"Dia tidak menjadi orang dewasa yang menggerogoti orang tua secara tiba-tiba," kata yang lain. "Dia sudah menyerah setelah berusaha berkali-kali gagal melepaskan diri," tambah komentator tersebut.

Dosen pascasarjana Zhang, Zhang Yuehui turut berkomentar bahwa mantan anak didiknya masih berkesempatan melakukan hal-hal besar jika mau.