RIAU24.COM - Aula besar Perpustakaan Houghton di Universitas Harvard telah memiliki sebuah buku di salah satu raknya yang diikat menggunakan kulit manusia selama hampir satu abad sekarang.

Buku itu, yang telah menjadi bagian dari koleksi 20 juta buku Ivy League, kini baru-baru ini mengalami penghapusan penjilidan setelah universitas mengambil keputusan.

Pada tahun 1879, Arsene Houssaye ‘Des destinées de l'âme’ diterbitkan dan volume yang telah dipertanyakan diikat menggunakan kulit manusia oleh dokter Prancis Dr Ludovic Bouland dan telah menjadi bagian dari koleksi Universitas sejak 1934, sesuai pengumuman Harvard pada hari Rabu (27 Maret).

Buku ini berbicara tentang jiwa dan kehidupan setelah kematian dan juga memiliki catatan tulisan tangan oleh Bouland sebagai bagian dari volume, yang menyatakan bahwa sebuah buku tentang jiwa manusia pantas memiliki penutup manusia, sesuai dengan Universitas.

Tidak ada persetujuan yang diambil untuk mengikat buku menggunakan kulit manusia

Menurut universitas, buku itu diikat dengan kulit manusia oleh Dr Bouland tanpa persetujuan dari mayat seorang pasien wanita tak dikenal. Dia dulu tinggal di rumah sakit jiwa Prancis tempat dokter dulu bekerja.

Penghapusan kulit manusia dari buku itu terjadi setelah peninjauan dilakukan oleh Perpustakaan Houghton yang diminta setelah rekomendasi dibuat oleh Komite Pengarah Universitas Harvard tentang Sisa-sisa Manusia di Koleksi Museum Universitas dalam laporan Musim Gugur 2022.

Surat terbuka memicu penghapusan buku?

Cendekiawan terkemuka dan alumni Harvard Paul Needham, saat berbicara dengan ABC News, mengatakan bahwa keputusan itu diambil setelah 10 tahun seruan konsisten untuk menghapus ikatan serta penerbitan surat terbuka yang ditulis bersama olehnya.

"Saya pertama kali mengajukan pertanyaan dengan perpustakaan hampir 10 tahun yang lalu, pada Juni 2014. Dan saya meminta mereka harus memiliki kulit manusia dengan hormat dihapus dan diberikan penguburan yang layak," kata Needham.

"Saya pikir surat terbuka itulah yang akhirnya menggerakkan mereka untuk benar-benar mengambil tindakan dan membuat pernyataan karena sampai kemarin kami belum membuat universitas mengatakan sepatah kata pun tentang mengikat dalam hampir 10 tahun," tambahnya.

“Universitas, pada tahun 2014, secara terbuka mengonfirmasi bahwa kulit manusia digunakan untuk mengikat, namun, itu tersedia untuk siapa saja yang memintanya," kata Harvard dalam pernyataan itu, menambahkan bahwa "terlepas dari alasan mereka ingin berkonsultasi dengannya."

Universitas Harvard meminta maaf

Pustakawan universitas asosiasi Harvard untuk arsip Tom Hyry, berbicara tentang kegagalan masa lalu dalam pengelolaan buku, ia meminta maaf dan mengatakan bahwa Universitas bertekad untuk bergerak maju dengan hati-hati.

"Kami meminta maaf atas nama Perpustakaan Harvard atas kegagalan masa lalu dalam pengelolaan buku kami yang semakin mengobjektifikasi dan membahayakan martabat manusia di pusat," kata Hyry.

"Kami bertekad untuk bergerak maju dengan hati-hati, sensitivitas, dan tanggung jawab etis dan berkomitmen untuk praktik terbaik di lapangan, termasuk refleksi dan memperbaiki kesalahan sejarah," tambahnya.

Pada bulan Maret, penjilidan kulit manusia telah dihapus dari buku dan saat ini disimpan dalam penyimpanan yang aman di Perpustakaan Harvard karena berkonsultasi dengan pihak berwenang yang tepat di Universitas dan di Prancis untuk menentukan cara yang tepat dan terhormat untuk meletakkan sisa-sisa untuk beristirahat.

(***)