RIAU24.COM - Para ahli kesehatan percaya warna lidah bisa menjadi tanda peringatan awal dari penyakit serius. Tim peneliti dari Harvard menyebut lidah dapat mengungkap banyak hal tentang kesehatan orang, baik melalui penampilan, warna, atau bahkan teksturnya.

Dalam sebuah artikel ilmiah terbaru, para ilmuwan menyimpulkan bahwa lidah seharusnya memiliki bentuk melengkung dan simetris. Normal juga jika ada lapisan putih di lidah.

"Umumnya lidah berwarna merah muda terang, meskipun beberapa orang mungkin memiliki pigmentasi ungu atau cokelat pada populasi Afrika, Asia, dan Mediterania," kata peneliti dalam paparan studinya, dikutip dari laman Express, Selasa (1/5/2024).

Salah satu peneliti, Tien Jiang, yang merupakan odontolog di Departemen Kesehatan Mulut Masyarakat dan Epidemiologi di Sekolah Kedokteran Gigi Medis Harvard, menjelaskan perihal lapisan putih di lidah. Itu berasal dari protein resisten yang disebut keratin.

Penelitian tersebut juga menyimpulkan warna lidah bisa bergantung pada apa yang dimakan seseorang. Hal ini disebabkan oleh benjolan di lidah yang disebut papila, yang menyerap warna dan residu dari makanan dan minuman yang dikonsumsi.

Seseorang pasti pernah mendapati lidahnya berwarna putih setelah minum susu, menguning setelah makan kari yang mengandung banyak kunyit, atau berwarna sesuai dengan permen yang dikulum. Namun, selain efek dari makanan, studi tersebut menyebutkan tiga warna lidah yang bisa jadi tanda peringatan penyakit serius sebagai berikut.

1. Cokelat atau hitam

Seseorang mengalami kondisi yang disebut 'lidah berbulu hitam', ketika papila menjadi terlalu besar. Biasanya, benjolan kecil ini tak memiliki banyak ruang untuk tumbuh. Namun, jika tumbuh, benjolan tersebut dapat menjebak bakteri dan sisa makanan, sehingga meninggalkan warna cokelat atau hitam di lidah.

Kondisi ini bisa dipicu kebiasaan merokok, konsumsi antibiotik, mulut kering, minum kopi/teh berlebihan, dan kebersihan mulut yang buruk.

2. Noda atau luka berwarna putih
Noda atau luka berwarna putih di lidah bisa menjadi tanda pertumbuhan jamur berlebihan. Hal ini dapat disebabkan oleh penyakit, seperti diabetes, AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome), penggunaan antibiotik, pengobatan kanker, penggunaan gigi palsu, merokok, atau mulut kering.

Dalam kasus yang parah, luka di lidah bisa menjadi tanda kanker mulut. Begitu pula jika luka menjadi kuning, merah, dan nyeri.

3. Merah terang
Lidah yang berwarna merah terang sebenarnya bisa disebabkan sejumlah hal. Misalnya, ini bisa berarti seseorang kekurangan vitamin B12, sedang mengidap demam scarlet, atau radang tenggorokan. Namun, dua kondisi terakhir akan disertai dengan ruam merah. ***