Pangkalan Ream pernah didukung dengan bantuan militer AS hingga 2017, ketika pemerintah baru mengalihkan kesetiaan ke China.

Sebelumnya, AS telah melakukan latihan militer bersama dengan Kamboja, tetapi sekarang, Kamboja memiliki latihan Naga Emas akan China.

Kemiringan Kamboja terhadap China dipandang sebagai langkah untuk mengimbangi tetangganya yang lebih besar, Vietnam dan Thailand, tetapi pemerintah bersikeras bahwa kehadiran militer China hanya untuk tujuan pelatihan, dan sementara.

Vietnam, Thailand, dan negara-negara lain di kawasan itu beberapa memiliki sengketa teritorial dengan Tiongkok atas Laut China Selatan khawatir bahwa Tiongkok terlibat dalam pengepungan strategis di kawasan Asia Tenggara.

“AS juga khawatir tentang jejak Tiongkok di wilayah tersebut,” kata laporan BBC.

Laporan itu mencatat bahwa China sekarang memiliki lebih banyak kapal perang daripada AS tetapi hanya memiliki satu pangkalan militer luar negeri di Djibouti Afrika, dibandingkan dengan 750 pangkalan Amerika termasuk satu di Djibouti.