RIAU24.COM - Seorang pelaut Angkatan Laut AS, yang diidentifikasi sebagai Jinchao Wei telah dihukum oleh juri federal atas enam tuduhan serius, termasuk spionase, konspirasi untuk melakukan spionase, dan mengekspor data militer secara tidak sah.

Hukuman itu berasal dari pengaturan 18 bulan di mana Wei memberikan informasi Angkatan Laut yang sensitif kepada agen intelijen Tiongkok dengan imbalan sekitar $12.000.

Dia dibebaskan dari tuduhan penipuan naturalisasi terpisah dan akan dijatuhi hukuman pada tanggal 1 Desember.

Jaksa AS Adam Gordon menggambarkan tindakan Wei sebagai pelanggaran tugas yang mendalam yang membahayakan keamanan nasional dan nyawa sesama pelaut.

FBI dan NCIS juga menekankan bahwa kasus ini mencerminkan meningkatnya ancaman yang ditimbulkan oleh upaya intelijen asing, khususnya dari Tiongkok, dan menegaskan kembali komitmen mereka untuk mencegah pelanggaran semacam itu.

Tiongkok dan AS saling menuduh merekrut pejabat mereka untuk memata-matai wilayah masing-masing.

Sebelumnya pada bulan Juni, CIA merilis sebuah video yang meminta warga negara Tiongkok untuk membantu AS.

Apa kasus Jinchao Wei?

Kasus ini bermula pada awal 2022, ketika Wei dihubungi melalui media sosial oleh seseorang yang mengaku sebagai penggemar angkatan laut Tiongkok.

Meskipun mengungkapkan keraguan dalam pesan pribadi mengakui bahwa hal itu tampak seperti spionase yang jelas, Wei memilih untuk melanjutkan hubungan tersebut.

Selama satu setengah tahun berikutnya, ia membocorkan materi rahasia, termasuk foto, video, dan manual teknis tentang Essex milik AS , yang mencakup area seperti sistem persenjataan, propulsi, dan operasi kapal.

Sebagian besar materi ini memuat peringatan pengendalian ekspor, yang menandakan sifatnya yang sensitif.

Bukti yang diajukan di persidangan menunjukkan Wei menggunakan obrolan terenkripsi, nama sandi seperti ‘Big Brother Andy,’ aplikasi pesan sementara, dan titik penyimpanan digital untuk menyembunyikan pertukaran informasi tersebut.

Wei, juga dikenal sebagai Patrick Wei, ditangkap pada Agustus 2023 atas tuduhan spionase saat tiba untuk bekerja di kapal serbu amfibi USS Essex di Pangkalan Angkatan Laut San Diego, pelabuhan asal Armada Pasifik, menurut Departemen Kehakiman.

Ia dituntut berdasarkan Pasal 794 Undang-Undang Spionase, undang-undang federal yang jarang digunakan namun sangat serius yang diperuntukkan bagi kasus-kasus yang melibatkan transmisi rahasia pertahanan nasional secara sengaja kepada kekuatan asing.

Hukuman berdasarkan undang-undang ini dapat berupa hukuman ekstrem, termasuk potensi hukuman penjara seumur hidup dan denda yang berat.

Wei dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 1 Desember pukul 09.00 waktu setempat.

Ia menghadapi hukuman penjara puluhan tahun hingga seumur hidup, mencerminkan beratnya tindakan berbagi rahasia militer dengan badan intelijen asing.

Bagaimana Ibu Wei Meyakinkannya Menjadi Mata-mata?

Selama persidangan kasus tersebut, Asisten Jaksa AS Fred Sheppard menuduh ibu Wei meyakinkannya untuk berbagi informasi rahasia dengan agen-agen Tiongkok, dengan harapan bahwa putranya mungkin mendapatkan pekerjaan dengan pemerintah Tiongkok suatu hari nanti.

Dalam argumennya terhadap pembebasannya, Sheppard mengatakan kepada pengadilan pada hari Selasa bahwa ketika Wei pulang untuk Natal untuk menemui ibunya, yang tinggal di Wisconsin, dia mengetahui pengaturan putranya.

“Dia juga mendorongnya untuk terus membantu perwira intelijen Tiongkok karena itu mungkin memberinya pekerjaan suatu hari nanti dengan Partai Komunis Tiongkok setelah dia meninggalkan Angkatan Laut AS,” kata Sheppard.

Sheppard mengatakan kepada pengadilan bahwa perwira intelijen itu memberi tahu Wei bahwa dia dan pemerintah Tiongkok bersedia menerbangkan dia dan ibunya ke Tiongkok untuk bertemu mereka secara langsung, dan bahwa Wei mencari penerbangan ke Tiongkok secara daring pada musim semi ini.

(***)