RIAU24.COM -  Beberapa orang, termasuk polisi hutan, tewas dalam serangan di Taman Nasional Virunga di Republik Demokratik Kongo (DRC) timur. Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, otoritas taman mengatakan serangan besar-besaran oleh kelompok-kelompok bersenjata di desa Rumangabo "mengakibatkan banyak korban jiwa" termasuk penjaga, pegawai lainnya dan warga sipil.

Cosma Wilungula, direktur Institut Konservasi Alam Kongo (ICCN), dikutip mengatakan oleh Kantor Berita Reuters bahwa 16 orang, termasuk 12 penjaga, tewas dalam serangan itu, dan banyak lainnya terluka parah. Sebuah sumber keamanan yang dikutip oleh kantor berita AFP menyebutkan jumlah korban tewas di 13 jagawana dan lima warga sipil.

"Para penjaga bukan target dan tewas saat membantu kendaraan sipil yang telah diserang oleh para penyerang," Taman Nasional Virunga, Situs Warisan Dunia UNESCO dan objek wisata populer, mengatakan dalam pernyataan itu.

Mengekspresikan kesedihan atas serangan itu, salah satu yang paling mematikan untuk menghantam taman, pernyataan itu menggambarkannya sebagai "hari yang menghancurkan bagi Taman Nasional Virunga dan masyarakat sekitarnya".

Tidak ada klaim pertanggungjawaban segera, tetapi Wilungula mengatakan sekitar 60 pejuang dari Pasukan Demokratik untuk Pembebasan Rwanda (FDLR) menyerang konvoi warga sipil yang dilindungi oleh penjaga.

Mengomentari konteks serangan yang lebih luas, Phil Clark, dari School of Oriental and African Studies di London, mengatakan seperti dilansir dari Al Jazeera: "FDLR adalah kelompok pemberontak yang didominasi Hutu. Alasannya memerangi tentara Kongo saat ini adalah karena pemerintah Kongo sedang dalam proses memperbarui hubungan dengan pemerintah Rwanda. Dan itu adalah pemerintahan yang didominasi orang Tutsi. "

Dia menambahkan: "Rwanda ingin Kongo berurusan dengan FDLR, yang mereka lihat sebagai ancaman Hutu di seberang perbatasan - membunuh warga sipil Tutsi di dalam Kongo. FDLR juga memiliki sejarah pergi melintasi perbatasan ke Rwanda."

Taman Nasional Virunga tersebar lebih dari 7.800 kilometer persegi (3.011 mil persegi) di atas perbatasan DRC, Rwanda dan Uganda. Taman ini adalah rumah bagi populasi gorila gunung yang terkenal di dunia tetapi telah dilanda oleh meningkatnya ketidakstabilan dan kekerasan.

Diresmikan pada tahun 1925, taman ini telah menyaksikan serangan berulang kali oleh kelompok pemberontak, milisi dan pemburu liar. Kunjungan ke taman nasional telah ditangguhkan sejak 19 Maret setidaknya  selama 30 hari sebagai bagian dari upaya DRC untuk menghentikan penyebaran virus corona baru.

Taman itu melarang pengunjung antara Mei 2018 dan awal tahun lalu setelah dua turis Inggris diculik di sana. Mereka kemudian dibebaskan tetapi seorang ranger tewas selama penculikan.

 

 

 

 

R24/DEV