Ilmuwan Memprediksi Penipisan Lapisan Ozon Akan Menyebabkan Kepunahan Massal di Bumi Dalam Waktu Dekat
RIAU24.COM - Sekitar 359 juta tahun yang lalu, ada kepunahan massal kehidupan darat di Bumi, dan itu semua terjadi karena penipisan lapisan ozon. Banyak ekosistem hutan yang ada dan spesies ikan dan tetrapoda terbunuh dalam peristiwa kepunahan massal terakhir yang besar.
Dilansir dari India Times, hingga saat ini, pemusnahan tersebut tidak dapat dijelaskan penyebabnya. Sekarang para ilmuwan mengatakan bahwa kepunahan massal disebabkan oleh radiasi UV-B yang berbahaya akan memasuki Bumi karena berkurangnya lapisan ozon.
Para peneliti di University of Southampton telah menemukan bahwa kepunahan massal pada transisi Bumi dari Devonian ke Carboniferous (periode waktu geologis) adalah "bertepatan dengan pemanasan iklim utama." Pemanasan itu mengakhiri siklus glasial Devonian yang intens tetapi dengan itu, menyebabkan pengurangan lapisan ozon.
Para ilmuwan menganalisis batuan yang berasal dari zaman itu untuk menyimpulkan bahwa, tidak seperti kepunahan massal lainnya, letusan gunung berapi bukanlah alasan kepunahan massal ini. Mekanisme kepunahan seperti itu telah "baru ditemukan" sesuai para ilmuwan dan memiliki konsekuensi serius bagi Bumi di zaman sekarang, dengan pemanasan global yang terus meningkat.
Tim ini mengumpulkan sampel batuan dari gunung-gunung yang curam dan curam di Greenland Timur serta dari Pegunungan Andes di atas Danau Titicaca di Bolivia. Sementara bekas wilayah itu terletak di belahan bumi selatan pada periode Devonian, yang terakhir jauh lebih dekat dengan kutub selatan Bumi pada saat itu.
Variasi itu membantu para ilmuwan menilai apa yang terjadi di lokasi yang berbeda pada saat kepunahan massal.
Tim kemudian melarutkan batuan dalam asam hidrofluorik, sehingga melepaskan spora tanaman mikroskopis, yang disimpan dalam iklim dingin selama ratusan juta tahun. Ketika para ilmuwan memeriksa sampel ini di bawah mikroskop, mereka menemukan duri aneh di permukaan banyak spora. Ini disimpulkan sebagai tanda DNA yang rusak karena paparan radiasi UV. Banyak spora bahkan mengembangkan dinding berpigmen gelap sebagai perlindungan dari tingkat UV yang tinggi.
Kepunahan massal dengan demikian, bukan disebabkan oleh peristiwa geologis apa pun di Bumi tetapi karena radiasi UV yang tinggi di planet ini, yang mengindikasikan keruntuhan lapisan ozon untuk periode singkat. Pada periode ini, sebagian besar kehidupan yang ada di Bumi mati karena paparan radiasi UV yang berbahaya.
Studi ini penting dalam aspek krusial. Para ilmuwan memperingatkan bahwa ini adalah aspek mendasar dari planet Bumi. Setiap kali menjadi terlalu panas, lapisan ozonnya sangat habis, memungkinkan radiasi UV yang berbahaya memasuki atmosfer Bumi.
Sekarang diterbitkan dalam jurnal Science Advances, studi ini menyimpulkan "hilangnya ozon selama pemanasan cepat adalah proses sistem Bumi yang melekat dengan kesimpulan yang tidak dapat dihindari bahwa kita harus waspada terhadap kemungkinan seperti itu di dunia pemanasan di masa depan."
