RIAU24.COM -  Puluhan ribu pendukung saingan utama pemilihan Presiden Alexander Lukashenko berunjuk rasa di ibu kota Belarusia, Minsk, meskipun ada peningkatan penumpasan terhadap oposisi. Reli itu datang pada hari Kamis ketika pihak berwenang Belarusia menuduh anggota oposisi atas berkolaborasi dengan para pejuang Rusia untuk mengacaukan negara.

Pendukung pemula politik Svetlana Tikhanovskaya, seorang ibu dua anak yang tinggal di rumah, mengemasi lapangan Minsk dalam apa yang tampaknya menjadi protes oposisi terbesar di negara itu dalam 10 tahun.

Para pengunjuk rasa melambaikan bendera dan balon yang dihiasi dengan simbol kampanye oposisi - tanda kemenangan, kepalan tinju, dan hati. "Perubahan!" - Baca salah satu plakat. Organisasi hak asasi manusia Vyasna mengatakan setidaknya 63.000 orang telah muncul. Sebelumnya pada hari Kamis, penyelidik Belarus menuduh suami Tikhanovskaya, blogger Sergei Tikhanovsky, dan kritikus terkemuka lainnya, Mikola Statkevich, bekerja sama dengan tentara bayaran Rusia untuk merencanakan kerusuhan massal sebelum pemilihan 9 Agustus.

Baik Tikhanovsky dan Statkevich dipenjara menjelang pemilihan.

Tuduhan bahwa mereka terlibat dengan tentara bayaran Rusia hanyalah putaran terakhir dalam kampanye pemilihan luar biasa di mana Lukashenko yang berusia 65 tahun, yang telah mendominasi Belarus selama hampir 30 tahun, sedang mencari jabatan keenam dalam menghadapi meningkatnya kemarahan atas pemerintahannya.

Pihak berwenang Belarusia pada hari Rabu menangkap 33 "militan" Rusia dalam sebuah misi untuk mengacaukan negara.

Penangkapan memicu krisis yang jelas dalam hubungan dengan sekutu Moskow yang membantah keterlibatan. Pihak berwenang Belarusia mengatakan orang-orang yang ditangkap itu adalah anggota kelompok Wagner, seorang kontraktor militer gelap yang dikabarkan dikendalikan oleh sekutu Presiden Rusia Vladimir Putin yang mempromosikan kepentingan Moskow di Suriah, Libya dan Ukraina.

Berbicara kepada para pendukungnya di rapat umum, Tikhanovskaya, 37, mengatakan pihak berwenang "menghancurkan" tidak hanya kehidupan suaminya tetapi dari semua tahanan politik.

"Situasi yang melibatkan para pejuang sangat menakutkan," katanya kepada teriakan "kebebasan".

Dia membantah bahwa oposisi bekerja sama dengan Rusia untuk melakukan pemberontakan.

"Orang-orang, revolusi apa? Kami ingin pemilihan yang jujur," kata Tikhanovskaya, yang telah muncul sebagai saingan utama Lukashenko setelah kandidat utama dipenjara. Dia mempertanyakan waktu penangkapan, mengatakan kontraktor swasta Rusia mungkin transit di Belarus untuk waktu yang lama.

"Saya punya pertanyaan: di mana dinas keamanan sebelumnya dan mengapa mereka mengemukakan masalah ini sebelum pemilihan?"

Penyelidik membuka kasus pidana terhadap "Tikhanovsky, Statkevich dan 33 warga Rusia yang ditangkap". "Mereka bertindak bersama," kata juru bicara Sergei Kabakovich kepada kantor berita AFP. Komite investigasi juga mengatakan penyelidikan kriminal lain telah diluncurkan terhadap Tikhanovsky karena menghasut "permusuhan sosial" dan menyerukan kekerasan terhadap polisi.

Tikhanovsky, 41, adalah blogger populer, yang menjuluki Lukashenko sebagai "kecoa".

Statkevich, 63, menantang Lukashenko dalam pemilihan 2010 dan dijatuhi hukuman enam tahun penjara sesudahnya. Saingan pemilihan puncak Lukashenko, mantan bankir Viktor Babaryko, telah dituduh melakukan kejahatan keuangan dan juga dipenjara. Moskow membantah terlibat. Juru bicara Putin Dmitry Peskov mengatakan klaim bahwa "organisasi dari Rusia mengirim beberapa orang untuk mengacaukan situasi di Belarus" adalah "tidak lain adalah sindiran".

Kementerian luar negeri Rusia mengatakan warga negaranya transit melalui Belarus karena mereka bekerja untuk sebuah perusahaan Belarus, menambahkan bahwa mereka sedang dalam perjalanan ke Istanbul.