RIAU24.COM -  Kebakaran hutan yang tidak terkendali yang didorong oleh angin kencang dan suhu yang belum pernah terjadi sebelumnya mengamuk di seluruh AS Barat pada hari Selasa, membakar kota Malden di Washington dan mengancam masyarakat di Oregon dan California.

Petugas pemadam kebakaran dan petugas tanggap darurat pada hari Selasa mencari penduduk Malden kecil, sekitar 300 mil (480 km) timur Seattle, sehari setelah badai api menghancurkan 80% rumahnya, bersama dengan stasiun pemadam kebakaran, kantor pos, balai kota dan perpustakaan.

"Skala bencana ini benar-benar tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata," kata Brett Myers, sheriff Whitman County, tempat kota berpenduduk 200-300 orang itu berada. "Saya berdoa agar semua orang keluar tepat waktu."

Api yang menghancurkan Malden meletus sekitar tengah hari pada hari Minggu, dan didorong oleh angin berkecepatan 40 mil per jam yang bertiup langsung ke kota, kata Myers dalam sebuah wawancara. Pihak berwenang pergi dari pintu ke pintu untuk memerintahkan evakuasi sebelum kobaran api tiba.

Api melanda sebagian besar kota selama sekitar tiga jam, katanya. "Ini bergerak sangat cepat," kata Myers.

Api itu adalah salah satu dari lusinan api besar yang menyala di Washington, Oregon dan California selama liburan akhir pekan Hari Buruh, saat termometer melonjak. Suhu di bagian barat Lembah San Fernando Los Angeles mencapai 121 derajat Fahrenheit (49 ° C).

"Saya tidak memiliki kesabaran untuk penyangkal perubahan iklim," kata Gubernur California Gavin Newsom, menunjuk pada suhu tinggi, serta kekeringan bertahun-tahun yang telah menewaskan jutaan pohon, menyediakan bahan bakar untuk kebakaran.

"Ini benar-benar tidak konsisten ... dengan kenyataan di lapangan." Di California, sekitar 14.000 petugas pemadam kebakaran memadamkan 25 titik api, dengan lebih dari 2,2 juta acre (890.308 hektar) hangus sejak musim kebakaran dimulai lebih awal bulan lalu, rekor untuk saat ini di tahun ini, Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California mengatakan pada hari Selasa.

Musim kebakaran puncak negara bagian belum dimulai. Kebakaran sungai di daerah Fresno di California tengah, yang menyebabkan evakuasi darurat akhir pekan lebih dari 200 orang yang berlibur di waduk populer, tumbuh dalam semalam di bawah apa yang disebut CalFire pada hari Selasa sebagai "kondisi ekstrim."

Kebakaran, yang dimulai pada 4 September, mengancam komunitas Shaver Lake, antara lain, dipicu oleh pepohonan yang melemah akibat kekeringan dan dibunuh oleh kumbang kulit kayu yang invasif, kata badan pemadam kebakaran.

Pada konferensi pers pada hari Selasa, Newsom memuji petugas pemadam kebakaran yang memimpin evakuasi helikopter di daerah tersebut, mengatakan mereka menyelamatkan 214 orang dalam kondisi berasap yang membuat sulit untuk melihat. "Mereka bisa dengan mudah berbalik dan mengatakan asap membuat misi itu terlalu berbahaya," kata Newsom, menyebut para penyelamat heroik. Pada Selasa pagi, api benar-benar tidak bisa dikendalikan dan telah membakar 144.000 acre (58.275 hektar), kata CalFire.

Pusat evakuasi telah didirikan di wilayah Fresno dan Madera saat api bergerak agresif ke selatan, kata para pejabat. Pacific Gas & Electric (PG&E) mematikan aliran listrik ke ribuan penduduk di 22 kabupaten di California untuk mencegah percikan api dari peralatannya agar tidak memicu lebih banyak kebakaran.

Kebakaran di San Bernardino County, tenggara Los Angeles, yang menurut para pejabat disebabkan oleh perangkat piroteknik yang digunakan selama pesta pengungkapan gender, telah membakar hampir 11.000 hektar pada Selasa pagi dan 16% diatasi, kata CalFire. Newsom pada hari Minggu mengumumkan keadaan darurat di wilayah Fresno, Madera, Mariposa, San Bernardino dan San Diego karena kebakaran hutan.

Dinas Kehutanan AS menutup sementara beberapa hutan nasional, termasuk Hutan Nasional Sierra, Hutan Nasional Angeles dan Hutan Nasional San Bernardino. Di Oregon, beberapa komunitas dievakuasi dan hari pertama sekolah ditunda, Oregon Public Broadcasting melaporkan. Sekitar 100.000 pelanggan kehilangan listrik di tengah badai dan kebakaran, dan listrik dimatikan untuk sekitar 5.000 penduduk di sebelah barat Mt. Kap mesin untuk mencegah percikan api yang mungkin memulai api baru, katanya.