RIAU24.COM - AS mengumumkan pengurangan tajam pada Rabu untuk jumlah pasukan di Irak, karena Presiden Donald Trump berusaha untuk menghormati janjinya untuk menghentikan "perang tanpa akhir" negara itu di luar negeri, hanya dua bulan sebelum pemilihan. Langkah itu, mengurangi jejak Pentagon di Irak dari 5.200 personel militer menjadi hanya 3.000, dan pengumuman paralel yang diharapkan di Afghanistan, dilakukan ketika Trump berusaha untuk menjadikan dirinya sebagai pembawa perdamaian saat ia berjuang dalam pertempuran berat untuk tetap berkuasa.

Jenderal Kenneth McKenzie, kepala Komando Sentral militer AS, mengatakan dalam sebuah acara di Baghdad bahwa keputusan itu "karena kepercayaan kami pada peningkatan kemampuan pasukan keamanan Irak untuk beroperasi secara independen."

Itu akan membawa kehadiran AS di sana ke level terendah sejak pendahulu Trump, Barack Obama, memotong jumlah pasukan pada tahun 2012 dalam upaya sebelumnya untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung selama sembilan tahun itu. Tapi Obama terpaksa berbalik arah dengan bangkitnya kelompok Negara Islam (IS), meningkatkan jumlah pasukan di Irak kembali lebih dari 5.000 sebagai bagian dari koalisi internasional untuk memerangi para jihadis.

Trump telah melakukan beberapa pemotongan di Irak, menarik pasukan kembali ke pangkalan AS di wilayah Teluk selama setahun terakhir ketika mereka menghadapi serangan roket oleh kelompok bersenjata Irak yang terkait dengan Iran. Tapi, berjuang untuk pemilihan kembali melawan Demokrat Joe Biden, dia telah berusaha untuk menghormati janjinya yang berulang selama kampanye 2016 untuk mengakhiri perang AS di luar negeri dan membawa kembali prajurit.

"Kami mencegah Amerika dari perang baru dan kami membawa pasukan kami pulang, kami membawa mereka pulang dari semua tempat yang jauh ini," kata Trump dalam pidato kampanye di Winston-Salem, North Carolina, Selasa.

"Kita telah menghabiskan ratusan miliar dolar, dan apa yang kita dapatkan darinya?" katanya, menambahkan: "Biden memilih untuk perang Irak."

McKenzie mengatakan AS dapat terus mendukung militer Irak dalam perangnya melawan ISIS, tetapi mengatakan "tujuan akhir" adalah Irak di mana pasukan lokal dapat dengan sendirinya mencegah para ekstremis kembali. Trump juga telah berusaha keras untuk menarik kembali pasukan AS dari Afghanistan, di mana mereka meningkat menjadi lebih dari 12.000 di bawah pengawasannya untuk menekan Taliban dan ISIS.

Jumlahnya turun menjadi sekitar 8.600 pada Juli setelah perjanjian damai Februari dengan Taliban dan McKenzie mengatakan mereka semua bisa hilang pada Mei 2021 jika Taliban dan pemerintah Afghanistan mencapai kesepakatan mereka sendiri.

Tetapi tekanan Trump pada Pentagon untuk lebih cepat melepaskan diri di Timur Tengah dan Afghanistan telah membuat tegang hubungan antara Gedung Putih dan kepala pertahanan AS. Mantan menteri pertahanan Jim Mattis mundur pada Desember 2018 setelah Trump menyatakan semua pasukan AS akan meninggalkan Suriah. Di bawah penerus Mattis, Mark Esper, Pentagon tetap waspada terhadap penarikan yang tergesa-gesa, berhati-hati bahwa Taliban akan membanjiri pasukan pemerintah Afghanistan jika AS mundur terlalu cepat.

Itu juga memperhitungkan pengaruh Iran di Irak dan Timur Tengah, yang dapat tumbuh jika pasukan AS mengosongkan wilayah tersebut. Trump percaya mendorong penarikan diri dapat meningkatkan posisinya di antara para pemilih yang muak dengan berlanjutnya keterlibatan AS dalam konflik yang dimulai setelah serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat oleh al-Qaida.

Tetapi dukungan untuk Trump juga telah terkikis oleh pernyataan menghina yang dia buat terhadap militer. Minggu lalu majalah Atlantik melaporkan bahwa pada 2018 Trump menyebut Marinir AS yang dimakamkan di pemakaman Perang Dunia I di Prancis sebagai "pecundang" dan "bodoh" karena terbunuh dalam aksi.

Gedung Putih membantah komentar tersebut, tetapi reporter tersebut mengutip berbagai sumber dari tangan pertama, dan telah didukung oleh publikasi lain. Kemudian pada hari Minggu Trump menyarankan agar kepemimpinan Pentagon mendukung perang untuk menjaga kontraktor pertahanan tetap dalam bisnis. "Saya tidak mengatakan militer mencintai saya; tentara mencintai saya," kata Trump di Gedung Putih. "Orang-orang top di Pentagon mungkin tidak, karena mereka tidak ingin melakukan apa pun selain berperang sehingga semua perusahaan hebat yang membuat bom dan membuat pesawat serta membuat segalanya tetap bahagia."