Mengenal Viktor Medvedchuk, Tangan Kanan Putin di Ukraina

Medvedchuk mendanai Platform Oposisi – For Life, partai pro-Rusia terbesar, yang mengajukan kandidat dalam pemilihan presiden 2018. Dia mengunjungi Kremlin untuk mempromosikan kandidat, Yuri Boyko, yang memicu badai politik di Ukraina. Tapi Boyko datang keempat, dan Zelenskyy menang dengan 73 persen mengejutkan. Dalam pemilihan parlemen setahun kemudian, partai Medvedchuk memenangkan 44 kursi di 450 kursi Verkhovna Rada, majelis rendah parlemen Ukraina, menjadi faksi terbesar yang menentang partai Pelayan Publik Zelenskyy.

Partai Medvedchuk menolak upaya "de-komunisasi" Ukraina untuk menghapus monumen dan simbol era Soviet, dan menentang "hukum bahasa" yang membatasi penggunaan bahasa Rusia di media massa dan kehidupan publik.

Medvedchuk meningkatkan kehadiran media partai melalui jaringan televisinya, yang menahan diri untuk tidak langsung memuji Kremlin. Tetapi jangkar mereka sering menggambarkan konflik Kyiv dengan separatis yang didukung Rusia sebagai “perang saudara”, mengatakan bahwa penduduk Krimea mendukung pencaplokan 2014, dan menyerukan pemulihan perdagangan dengan Moskow.

Partai tersebut juga membayar untuk berita di outlet lain, klaim monitor media pada tahun 2018. Medvedchuk “memerintah” sekitar sepertiga dari laporan media online yang mengandung tanda-tanda bias yang kuat, menurut dugaan Institut Informasi Massa. Dia dan sekutu terdekatnya dikenai sanksi pada tahun 2021 oleh Zelenskyy, yang juga membekukan aset mereka dan menutup jaringan TV-nya.

Jika diadili dan dinyatakan bersalah, Medvedchuk menghadapi hukuman 15 tahun penjara. Namun, Zelenskyy mengatakan dia lebih suka menukarnya dengan tawanan perang Ukraina. "Saya mengusulkan kepada Federasi Rusia untuk menukar pria Anda ini dengan anak laki-laki dan perempuan kami yang sekarang berada di penangkaran Rusia," kata Zelenskyy dalam sebuah video yang diposting di Telegram.