RIAU24.COM - Satu-satunya pembangkit listrik tenaga nuklir di Asia Tenggara, yang rampung empat dekade lalu di Bataan, sekitar 40 mil dari ibu kota Filipina, Manila, dibangun pada tahun 1970-an tetapi tidak beroperasi lagi karena masalah keselamatan dan korupsi. Pembangkit listrik ini tidak pernah menghasilkan satu watt pun energi.

Kini Filipina dan negara-negara lain di Asia Tenggara yang sedang berkembang pesat tengah berupaya mengembangkan energi nuklir dalam upaya mereka untuk mendapatkan energi yang lebih bersih dan lebih andal. Energi nuklir dipandang oleh para pendukungnya sebagai solusi iklim karena reaktor tidak mengeluarkan gas rumah kaca yang memanaskan pabrik yang dilepaskan oleh pembakaran batu bara, gas, atau minyak. Kemajuan teknologi telah membantu mengurangi risiko dari radiasi, membuat pembangkit nuklir lebih aman, lebih murah untuk dibangun, dan lebih kecil.

"Kami melihat banyak tanda-tanda era baru dalam tenaga nuklir di seluruh dunia," kata Faith Birol, direktur eksekutif Badan Energi Internasional, seraya menambahkan bahwa pihaknya memperkirakan tahun 2025 akan menjadi tahun tertinggi dalam sejarah untuk listrik yang dihasilkan oleh tenaga nuklir karena adanya pembangkit listrik baru, rencana nasional baru, dan minat terhadap reaktor nuklir yang lebih kecil.

Energi nuklir telah digunakan selama beberapa dekade di negara-negara kaya seperti Amerika Serikat, Prancis, dan Jepang. Menurut IEA, energi nuklir menghasilkan sekitar 10 persen dari seluruh listrik yang dihasilkan di seluruh dunia, dengan kapasitas 413 gigawatt yang beroperasi di 32 negara. Jumlah tersebut lebih besar dari seluruh kapasitas pembangkitan Afrika. IEA mengatakan pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir baru perlu "dipercepat secara signifikan" dalam dekade ini untuk memenuhi target global dalam mengakhiri emisi gas rumah kaca.

Asia Tenggara akan menyumbang seperempat dari pertumbuhan permintaan energi global antara sekarang dan 2035, dan bahan bakar fosil menyumbang sebagian besar kapasitas energi di kawasan tersebut. Banyak negara di kawasan tersebut menunjukkan minat untuk membangun pembangkit listrik tenaga nuklir — yang biasanya menghasilkan satu gigawatt listrik per pembangkit — untuk membantu membersihkan langit mereka yang penuh kabut asap dan meningkatkan kapasitas.

Indonesia berencana membangun 20 PLTN. Sebuah perusahaan Korea sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali PLTN Filipina yang sudah tidak beroperasi lagi. Vietnam telah menghidupkan kembali rencana nuklir, dan rencana masa depan Malaysia mencakup energi nuklir. Singapura menandatangani perjanjian kerja sama nuklir dengan AS tahun lalu, dan Thailand, Laos, Kamboja, dan Myanmar telah menunjukkan minat pada tenaga nuklir.